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Ätna-Ausbruch auf Sizilien: Tausende Urlauber stranden, Flughafen Catania zeitweise komplett dicht
Mitten in der Hauptsaison sitzen auf Sizilien weiterhin mehrere Tausend Urlauber fest, weil der Ätna erneut ausgebrochen ist. Unter den Gestrandeten sind auch viele Deutsche. Die Aschewolken des Vulkans haben den Flugverkehr am Flughafen Catania massiv beeinträchtigt: Mehr als 200 Flüge wurden umgeleitet oder ganz gestrichen.
Inzwischen wurde der Flugbetrieb in Catania wegen der Aschewolken sogar bis Mittwoch um 11.00 Uhr komplett gestoppt. Bereits zuvor konnten kaum noch Maschinen starten oder landen. Zeitweise hob am Morgen nur ein einziges Inlandsflugzeug ab, Landungen waren vorübergehend bis 19.00 Uhr ausgesetzt.
Ätna seit Tagen schwer aktiv
Seit Freitag schleudert Europas aktivster Vulkan große Mengen Asche und glühende Gesteinsbrocken in die Luft. Nach Angaben des italienischen Instituts für Geophysik und Vulkanologie (INGV) fließen aus zwei Schloten in rund 2.360 und 2.750 Metern Höhe dicke Lavaströme. In der Nacht öffnete sich zudem ein weiterer Schlot auf etwa 1.900 Metern Höhe.
Der mehr als 3.300 Meter hohe Ätna ist für häufige Ausbrüche bekannt und wird deshalb seit Jahrzehnten besonders genau überwacht.
Für den Flugverkehr gelten strenge Sicherheitsregeln. Die Behörden entscheiden je nach Windrichtung und Aschekonzentration über Sperrungen, oft auch kurzfristig. Für Catania gilt aktuell die höchste Warnstufe Rot. Das bedeutet, dass ein Ausbruch mit starkem Ascheausstoß unmittelbar bevorsteht oder bereits andauert.
Urlauber müssen teils am Flughafen übernachten
Gerade im Hochsommer, wenn besonders viele ausländische Gäste auf der Insel sind, führt das zu erheblichen Problemen. Schätzungsweise 30.000 Menschen sind betroffen. Viele Reisende versuchen nun, über den Flughafen Palermo abzureisen oder auf die Bahn auszuweichen. Doch auch dort sind viele Verbindungen bereits ausgebucht.
Für zahlreiche Urlauber wurde die Heimreise zur Tortur. Manche Familien mussten sogar am Flughafen Catania übernachten, weil Unterkünfte auf der Insel weitgehend belegt sind. Reisende berichten von chaotischen Szenen, widersprüchlichen Ansagen und überfordertem Personal.
Ein gestrandeter Passagier sagte der Zeitung La Repubblica, man habe die Menschen ihrem Schicksal überlassen. Mit einem Schlauchboot wäre er nach eigener Aussage wohl schneller angekommen.
Wie mühsam die Rückreise geworden ist, zeigt auch ein Beispiel vom Flughafen: Aus einem Flug von Catania nach Berlin, der normalerweise nur zweieinhalb Stunden dauert, wurde für eine Reporterin der dpa eine Reise von zweieinhalb Tagen.
700 Euro für 200 Kilometer nach Palermo
Zusätzlich nutzen manche Anbieter die Lage offenbar aus. Der italienische Schauspieler Filippo Laganà schrieb auf Instagram, für einen Shuttlebus von Catania nach Palermo würden 700 Euro verlangt – für eine Strecke von etwa 200 Kilometern.
Auch Intercity-Züge von der Insel nach Rom sind auf Tage ausgebucht. Die Fahrt dauert rund zehn Stunden und führt teils auch per Fähre weiter. Zudem gibt es in diesen Zügen weder einen Speisewagen noch Trinkwasser im Verkauf. Von Rom aus lassen sich internationale Flüge meist leichter erreichen.
Auf dem Rollfeld des Flughafens Catania stehen inzwischen zahlreiche Maschinen, die mit Abdeckungen vor dem Ascheregen geschützt werden. Besonders empfindlich sind dabei die Triebwerke. Auch die Start- und Landebahnen müssen immer wieder von Vulkanasche gereinigt werden. Am Flughafen Catania werden normalerweise mehr als zwölf Millionen Passagiere pro Jahr abgefertigt.
Asche belastet auch den Alltag auf der Insel
Unklar bleibt, wann der Flugverkehr in Catania wieder halbwegs normal laufen kann. Die Auswirkungen des Ausbruchs treffen nicht nur Reisende, sondern auch den Alltag auf der Insel.
Bei Temperaturen um 35 Grad kleben die feinen Aschepartikel durch Schweiß regelrecht auf der Haut. Die Haut wirkt dadurch schwarz gesprenkelt. Auf Straßen wird der graue Staub schon durch vorbeifahrende Busse wieder aufgewirbelt.
Selbst der Blick auf den Ätna leidet unter den Rauch- und Aschewolken, obwohl der Himmel eigentlich strahlend blau ist. Zugleich zieht das Naturschauspiel weiter viele Schaulustige an: Bei Einbruch der Dunkelheit fahren zahlreiche Menschen zu Aussichtspunkten, um die rot glühenden Lavaströme vor dem Nachthimmel zu fotografieren.
Für ein junges italienisches Paar endete so ein Ausflug allerdings mit einem Rettungseinsatz, nachdem es auf dem Rückweg die Orientierung verloren hatte und einen Notruf absetzen musste.
Quelle: dpa/bearbeitet durch Julian Weber
