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US-Luftfahrtpionierin Wally Funk gestorben
Die amerikanische Flugpionierin Wally Funk ist tot. Wie eine Sprecherin der Stadt Grapevine im US-Bundesstaat Texas mitteilte, starb sie in der Nacht auf Donnerstag im Kreis ihrer Angehörigen und Freunde eines natürlichen Todes in ihrem Zuhause.
Besondere Bekanntheit erlangte Funk im Jahr 2021, als sie im Alter von 82 Jahren mit dem Blue-Origin-Raumschiff „New Shepard“ ins All flog. Damit stellte sie einen Altersrekord auf und wurde zur ältesten Frau, die jemals eine Reise in den Weltraum unternahm.
Auch das Raumfahrtunternehmen Blue Origin von Amazon-Gründer Jeff Bezos reagierte bestürzt auf ihren Tod. In einem Beitrag auf der Plattform X erklärte das Unternehmen, man sei tief traurig über den Verlust von Wally Funk und fühle sich geehrt, Teil ihres außergewöhnlichen Weges gewesen zu sein.
Funk galt als Wegbereiterin in der US-Luftfahrt. Sie war die erste Frau, die bei der amerikanischen Transportsicherheitsbehörde NTSB als Prüferin für Flugsicherheit tätig war. Zudem war sie die erste Ausbilderin der Luftfahrtbehörde FAA.
Bereits in den 1960er-Jahren nahm sie an einem Trainingsprogramm für Frauen teil, die für Raumflüge vorbereitet wurden. Obwohl sie die Ausbildung absolvierte, wurde sie letztlich nicht für eine Mission ausgewählt.
Duff O’Dell, Stadträtin von Grapevine, würdigte Funk als Frau mit außergewöhnlicher Beharrlichkeit. Ihr Lebensweg zeige, dass es für große Träume kein Ablaufdatum gebe. Ihre bahnbrechenden Leistungen seien für Grapevine ein Grund zu großem Stolz.
Quelle: dpa/bearbeitet durch Julian Weber
