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Braunbär "Backpack" gewinnt Alaskas "Fat Bear Week"
Im skurrilen Wettbewerb um den wohlgenährtesten Bären Alaskas steht der Sieger fest: Braunbär Nr. 89, genannt "Backpack", hat im Finale der Fat Bear Week im Katmai-Nationalpark Braunbärin Nr. 910 geschlagen.
Die Parkverwaltung stellte das kräftige, etwa 20 Jahre alte Männchen auf der Plattform Explore.org als "ultimativen Kämpfer und Champion" vor. In einem humorvollen Clip ist zu sehen, wie der Bär einen frisch gefangenen Lachs im Maul trägt. In einer weiteren Szene scheuert er sich genüsslich an einem Baum, während ihm symbolisch eine Krone eingeblendet wird.
Rekord bei der Abstimmung
Im Finale erhielt "Backpack" mehr als 103.000 Stimmen. Seine Konkurrentin Nr. 910 kam auf rund 98.000 Stimmen. Insgesamt beteiligten sich Menschen aus mehr als 100 Ländern an der Wahl. Mit über 2,5 Millionen Stimmen verzeichnete der Wettbewerb einen neuen Höchststand.
Der Katmai-Nationalpark im Südwesten Alaskas richtete die Fat Bear Week bereits zum zwölften Mal aus. In diesem Jahr traten 16 Braunbären gegeneinander an, darunter zehn Weibchen und sechs Männchen. Über eine Woche hinweg wurde täglich über neue Paarungen abgestimmt.
Erstmals dabei und gleich ganz vorn
Für "Backpack" war es die erste Teilnahme. Ranger schätzen sein Gewicht auf etwa 450 bis 550 Kilogramm. Seinen Spitznamen verdankt er Beobachtungen aus seiner Jugend: Beim Schwimmen soll er sich häufig auf den Rücken seiner Mutter Holly gesetzt haben, als würde er mitfahren. Holly selbst gewann den Titel bereits im Jahr 2019.
Seine Finalgegnerin, die acht Jahre alte Bärin 910, war schon im Vorjahr unter den Kandidatinnen. Sie ist die Tochter von Beadnose, die 2015 und 2018 zur Siegerin gekürt wurde. Beim Lachsfang fällt 910 durch eine auffällige Bewegung auf: Sie reißt die Schnauze blitzschnell nach oben und wirft den Kopf zurück. Daher trägt sie den Beinamen "Dancing Queen".
Weitere Favoriten im Feld
Zum Teilnehmerfeld gehörten auch einige besondere Tiere: etwa eine über 20 Jahre alte Bärenmutter, die in diesem Sommer mit drei Jungen unterwegs war. Ebenfalls dabei war eine jüngere Bärin namens "Marshmallow". Der massige Bär "Chunk", Sieger des Jahres 2025, schied dagegen schon nach der ersten Runde aus.
Mehr als nur ein Spaß-Wettbewerb
Über Webcams können Fans die Bären beim Lachsfang live beobachten. Bilder vor und nach dem Sommer zeigen eindrucksvoll, wie stark die Tiere nach dem Winterschlaf zulegen. Diese Fettreserven sind überlebenswichtig, damit sie die monatelange Winterruhe ohne Nahrung überstehen.
Mit der Fat Bear Week will der Katmai-Nationalpark nicht nur unterhalten, sondern auch Wissen über das empfindliche Ökosystem der Region vermitteln. Zugleich soll auf Bedrohungen für die mehr als 2.000 Braunbären dort aufmerksam gemacht werden, etwa durch den Klimawandel. Die Region zählt zu den weltweit bedeutendsten Lebensräumen für Braunbären und Lachse.
Quelle: dpa/bearbeitet durch Julian Weber
