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Erste Tote bei Waldbrand in Westkanada
Bei dem großflächigen Waldbrand im Westen Kanadas ist erstmals ein Mensch ums Leben gekommen. Nach Angaben der kanadischen Polizei starb eine 80 Jahre alte Frau am Freitag während der Evakuierung, nachdem das Feuer nahe Summerland in der Provinz British Columbia ausgebrochen und rasch größer geworden war. Die Behörden in Penticton teilten mit, dass ihr Tod im Zusammenhang mit dem Brand stehe. Die genaue Ursache werde noch untersucht. Weitere Opfer seien bislang nicht bekannt.
Das Feuer nordöstlich von Vancouver ist weiterhin nicht unter Kontrolle und hat sich inzwischen auf rund 136 Quadratkilometer ausgedehnt. Zuletzt verlangsamte sich die Ausbreitung jedoch etwas. Medienberichten zufolge erreichte ein großer Teil der Flammenfront den Okanagan-See. Feuerwehr und andere Einsatzkräfte bemühten sich weiter darum, Häuser am Rand der etwa 12.000 Einwohner zählenden Gemeinde Summerland zu schützen. Die Evakuierungsbefehle für Tausende Menschen galten auch am Sonntag Ortszeit weiter.
Zehntausende mussten ihre Häuser verlassen
Rund 20.000 Menschen mussten wegen der Brände ihre Wohnungen und Häuser verlassen. Nach Behördenangaben wurden zudem mehr als 50 Personen, die vom Feuer eingeschlossen waren, mit Hubschraubern in Sicherheit gebracht. Wann eine Rückkehr möglich ist, bleibt unklar. Das Nachrichtenportal "Ground News" zitierte Summerlands Bürgermeister Doug Holmes mit der Einschätzung, dass beschädigte Stromleitungen und verunreinigtes Wasser eine schnelle Rückkehr derzeit unmöglich machten. Erst wenn die Infrastruktur wieder als sicher gelte, könnten Bewohner zurückkehren.
Die Löscharbeiten werden weiterhin durch Hitze, Trockenheit und starken Rauch behindert. Unterstützung kommt auch aus dem Ausland, darunter aus Mexiko, Australien und Neuseeland. Wegen der vielen Feuer hatte British Columbia bereits am Samstag den Notstand ausgerufen.
Mehr als 100 Feuer in British Columbia
Medienberichten zufolge wurden zuletzt mehr als 100 Waldbrände in British Columbia gezählt, fast die Hälfte davon außer Kontrolle. Auch andere Provinzen Kanadas, darunter Ontario und Quebec, waren in diesem Jahr bereits von größeren Waldbränden betroffen.
Quelle: dpa/bearbeitet durch Julian Weber
