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Basketball-Superstar LeBron James wird die Los Angeles Lakers nach acht Jahren verlassen. Der 41-Jährige teilte dem Club aus Kalifornien mit, dass er in der Saison 2026/27 für eine andere NBA-Franchise spielen will.
Seit einigen Tagen wird über einen möglichen Wechsel zu den Golden State Warriors um Stephen Curry spekuliert. Als weitere Optionen gelten außerdem James’ frühere Teams, die Miami Heat und die Cleveland Cavaliers. In Cleveland hatte 2003 seine außergewöhnliche NBA-Karriere begonnen.
Die Lakers verabschiedeten sich mit warmen Worten von ihrem langjährigen Star. LeBron James sei einer der größten Athleten der Geschichte, erklärte der Club, und man werde ihm für seine acht Jahre in Los Angeles dauerhaft dankbar sein.
Auch James selbst reagierte emotional. Es sei für ihn eine Ehre gewesen, die Farben der Lakers zu tragen und dabei zu versuchen, an die Größe und das Vermächtnis des Clubs anzuknüpfen, schrieb er bei X. Er hoffe, während seiner Zeit in Los Angeles einige Menschen stolz gemacht zu haben.
Zwei Superstars mit je vier NBA-Titeln
Sollte James tatsächlich zu den Warriors wechseln, wäre das einer der spektakulärsten Transfers der NBA-Geschichte. James und Curry, inzwischen 38 Jahre alt, gehören seit Jahren zu den prägendsten Gesichtern der Liga. Gemeinsam führten sie vor zwei Jahren das US-Team bei den Olympischen Spielen in Paris zur Goldmedaille.
In der NBA standen sich beide über viele Jahre als Rivalen gegenüber. Besonders in Erinnerung blieben die vier Finalserien in Folge von 2015 bis 2018, in denen James und Curry direkt aufeinandertrafen. Currys Warriors holten dabei die Titel 2015, 2017 und 2018; hinzu kam später noch die Meisterschaft 2022.
James gewann seine Titel 2012 und 2013 mit Miami, 2016 mit Cleveland sowie 2020 mit den Lakers in der von der Corona-Pandemie geprägten Saison. Damit kommen beide Superstars jeweils auf vier NBA-Meisterschaften.
Warriors planen offenbar ein Star-Quartett
Übereinstimmenden Medienberichten zufolge sollen die Warriors nicht nur an James interessiert sein, sondern auch an dessen ehemaligem Teamkollegen Anthony Davis. Gemeinsam mit Curry und Draymond Green könnte in der Bay Area so ein weiteres prominentes Star-Ensemble entstehen.
Ob Golden State mit einem solchen Kader automatisch zum engsten Favoritenkreis zählen würde, ist allerdings offen. Die Konkurrenz in der NBA gilt als enorm stark. Vor allem die jungen Oklahoma City Thunder, die San Antonio Spurs um Victor Wembanyama sowie der amtierende Champion New York Knicks mit Jalen Brunson werden hoch eingeschätzt.
Historische 24. NBA-Saison steht bevor
Für James beginnt im Oktober seine 24. Spielzeit in der NBA. Kein anderer Spieler in der Geschichte der Liga kam zuvor auf mehr als 22 Saisons. Darüber hinaus hält der Superstar inzwischen sowohl den Rekord für die meisten erzielten Punkte als auch für die meisten absolvierten Spiele in der NBA-Historie.
Deshalb wird in Basketball-Fachkreisen seit Jahren darüber diskutiert, ob LeBron James oder Michael Jordan als größter Spieler aller Zeiten einzustufen ist.
Quelle: dpa/bearbeitet durch Julian Weber
