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In Taiwans Bergwelt haben Forschende nach eigenen Angaben den höchsten bislang bekannten Baum Ostasiens erfasst. Der gewaltige Baum, den sie «Himmelsschwert des Da’an-Flusses» nennen, erreicht eine Höhe von 84,1 Metern. Er gehört zur Art Taiwania cryptomerioides, einem Vertreter der Zypressengewächse. Darüber berichtet ein Forschungsteam um Rebecca Chia-Chun Hsu vom Taiwanischen Forstforschungsinstitut in der Fachzeitschrift Frontiers in Forests and Global Change.
Der Baum wurde dem Bericht zufolge schon 2023 nach jahrelanger Suche in abgelegenem und schwer zugänglichem Gelände entdeckt und vermessen. Die indigene Volksgruppe der Rukai bezeichnet diese riesigen Taiwania-Bäume laut den Forschenden poetisch als «Bäume, die den Mond berühren». Taiwan zählt wegen seiner besonderen Landschaftsform und seiner ausgedehnten alten Wälder an steilen Hängen zu den wenigen Regionen der Erde, in denen Bäume über 80 Meter hoch werden.
Mühsame Suche im steilen Gelände
Für die Suche setzten die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler nicht nur auf Expeditionen vor Ort, sondern auch auf Laserscans mit der Lidar-Methode (Light Detection and Ranging). Dabei senden Flugzeuge Laserimpulse aus, um präzise dreidimensionale Modelle der Landschaft zu erzeugen. In Taiwans steilem Gelände überschätzte die Auswertungssoftware jedoch häufig die Höhe einzelner Bäume. Deshalb unterstützten Hunderte Freiwillige die Analyse der Daten. Am Ende entstand eine Karte mit 941 Bäumen, die höher als 65 Meter sind.
Der Weg zum Rekordbaum war anspruchsvoll: Die Expedition führte über eine rund 20 Kilometer lange Route entlang eines Flusses sowie über steile Anstiege. Schließlich maßen Kletterer den Baum mit einem Band direkt von der Spitze bis zum Boden. Bis Anfang 2026 hatte das Team zehn Taiwania-Bäume mit mehr als 70 Metern Höhe gefunden und bestiegen, darunter zwei Exemplare, die sogar über 80 Meter hinausragen.
Als höchster Baum der Welt gilt weiterhin der Küstenmammutbaum Hyperion (Sequoia sempervirens) im Redwood-Nationalpark in Nordkalifornien mit mehr als 115 Metern. In Deutschland steht der Rekord bei der Douglasie «Waldtraut vom Mühlwald» in Freiburg, die über 67 Meter misst.
Quelle: dpa/bearbeitet durch Topaktuell Redaktion
