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Der US-Chipriese Nvidia hat nach Berichten über mögliche ausländische Spionageaktivitäten gegen Firmenchef Jensen Huang eine interne Untersuchung eingeleitet. Nach Angaben des Unternehmens wird sie von Mitgliedern des Verwaltungsrats gemeinsam mit externen Ermittlern geführt.
Auslöser sind Medienberichte der vergangenen Tage, wonach Huang eine Beziehung zu einer Frau gehabt haben soll, die nach Einschätzung von US-Sicherheitskreisen vom chinesischen Geheimdienst angeworben worden sein könnte. Huang bestätigte in einer E-Mail an die Belegschaft die Affäre und bat um Entschuldigung. „Ich schulde meiner Familie und Euch allen eine Entschuldigung“, schrieb er. „Ich war meiner Frau untreu.“ Das Ehepaar ist seit mehr als 40 Jahren verheiratet.
Zuvor hatte die Financial Times über die Beziehung berichtet. In einer ersten Reaktion hatte Nvidia die Kontakte noch als gewöhnliche geschäftliche Beziehungen zu einer Vertreterin eines Kundenunternehmens dargestellt. Nach den neuen Angaben war die in den Medien genannte Frau bei Megaspeed beschäftigt, einem Unternehmen, das Nvidia-Chips gekauft hatte.
Verwaltungsrat hält an Huang fest
Nach Angaben des Verwaltungsrats gibt es derzeit keinen Hinweis darauf, dass Geschäftsgeheimnisse von Nvidia oder die nationale Sicherheit der USA kompromittiert worden seien. Dennoch solle die Untersuchung allen verfügbaren Informationen nachgehen. Zugleich stellte sich das Gremium hinter den Konzernchef und seine Führungsmannschaft. Huang, 63, ist Mitgründer des Unternehmens und weiterhin eine Schlüsselfigur des Konzerns.
Schlüsselfirma des KI-Booms
Nvidia gehört zu den wichtigsten Unternehmen des weltweiten KI-Booms. Die Chips des Konzerns aus Santa Clara im Silicon Valley dominieren Rechenzentren beim Training und Betrieb Künstlicher Intelligenz. Huang hat sich in den vergangenen Jahren zudem zum Gesicht des KI-Wandels entwickelt: Bei Firmenkonferenzen und öffentlichen Auftritten wirbt er unermüdlich für die tiefgreifende Bedeutung von KI in nahezu allen Lebensbereichen.
Die hohen Gewinne des Konzerns fließen zum Teil auch in die Förderung von KI-Start-ups, die anschließend oft wiederum Chips von Nvidia einsetzen. Zudem hat Huang in den vergangenen Jahren ein enges Verhältnis zu US-Präsident Donald Trump aufgebaut.
Differenzen bei der China-Politik
Zugleich gab es wiederholt Differenzen zwischen Huang und der US-Regierung bei der China-Politik. Der Nvidia-Chef argumentiert seit längerem, Exportbeschränkungen für moderne KI-Chips nach China könnten Nvidia schwächen und damit auch die technologische Führungsrolle der USA untergraben, weil sie Chinas eigene Technologieentwicklung beschleunigten.
Washington verfolgt dagegen seit Jahren das Ziel, Chinas Fortschritte bei Künstlicher Intelligenz durch Beschränkungen bei Hochleistungschips – auch von Nvidia – zu bremsen.
Quelle: dpa/bearbeitet durch Julian Weber
