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Serena Williams kündigt Rückkehr auf die Tennis-Bühne an
Knapp vier Jahre nach ihrem Abschied vom Profitennis will Serena Williams ein Comeback geben. Die 23-malige Grand-Slam-Siegerin aus den USA erhält für das WTA-Turnier in der kommenden Woche in London eine Wildcard und wird dort im Doppel antreten. Das teilten die Veranstalter mit. In den sozialen Netzwerken wurde die Rückkehr mit den Worten gefeiert: „Die Königin kehrt zurück“.
Williams äußerte sich auch selbst zu ihrem Neustart. Der Queen’s Club fühle sich für sie wie der perfekte Ort an, um dieses nächste Kapitel zu beginnen, erklärte die 44-Jährige. Auf Rasen habe sie einige der bedeutendsten Momente ihrer Karriere erlebt, nun freue sie sich darauf, wieder auf einer der ikonischsten Bühnen des Sports anzutreten.
Parallel dazu veröffentlichte Williams ein Video von einem Tennisplatz. Darin greift sie zu ihrem Handy und kommentiert: „Ich schätze, ihr habt alle schon die Neuigkeiten gehört.“ In London soll sie gemeinsam mit der Kanadierin Victoria Mboko auflaufen.
Kerber spricht von „Wahnsinn“
Auch Angelique Kerber reagierte auf die Ankündigung. Am Rande der French Open in Paris sagte die frühere deutsche Spitzenspielerin, es sei „schon Wahnsinn“, doch wenn Serena Williams etwas mache, dann mit voller Überzeugung. Kerber, die nach einem kurzen Comeback als Mutter 2024 endgültig zurückgetreten war, erklärte zudem, vielen Sportlerinnen und Sportlern fehle im normalen Leben vor allem das Adrenalin und das Gefühl des Wettbewerbs.
Möglicher Start auch in Berlin
Nach Informationen der dpa plant Williams offenbar auch in der Woche danach einen Auftritt in Berlin. Sowohl das Turnier in London als auch das in der deutschen Hauptstadt gelten als Vorbereitung auf Wimbledon, das Ende Juni beginnt. Vieles deutet darauf hin, dass die frühere Weltranglistenerste auch beim Rasenklassiker in London antreten könnte. Dort gewann sie im Einzel insgesamt siebenmal.
Auch Martina Navratilova lobte die Rückkehr. Serena habe das Tennis auf ein neues Niveau gehoben, sagte die frühere Ausnahme-Spielerin. Für den Sport sei es ein Gewinn, dass Williams weiterhin Grenzen verschiebe und erneut zurückkehre. Navratilova war zuvor die älteste ehemalige Nummer eins der WTA, die nach dem Karriereende noch einmal ein Comeback versucht hatte – im Alter von 43 Jahren und 10 Monaten.
319 Wochen an der Spitze der Weltrangliste
Serena Williams gilt für viele als beste Tennisspielerin der Geschichte, auch wenn Margaret Court einen Grand-Slam-Titel mehr gewonnen hat. Williams hatte sich bei den US Open 2022 vom großen Tennis verabschiedet. Rund ein Jahr später wurde sie zum zweiten Mal Mutter. In ihrer Karriere stand sie 319 Wochen lang auf Platz eins der Weltrangliste und holte insgesamt 73 Titel auf der WTA-Tour.
Erst klare Absage, später keine Festlegung
Bereits vor einigen Monaten war bekannt geworden, dass Williams wieder in den internationalen Dopingkontrollpool der International Tennis Integrity Agency aufgenommen worden war. Für eine Rückkehr bei offiziellen Turnieren ist eine sechsmonatige Phase in diesem Testpool nötig. Medienberichten zufolge wäre ein Start seit dem 22. Februar wieder möglich gewesen.
Als die ersten Gerüchte über ein Comeback aufkamen, hatte Williams diese zunächst deutlich zurückgewiesen. Auf X schrieb sie damals: „Oh mein Gott, Leute, ich komme NICHT zurück. Dieses Lauffeuer ist verrückt.“ Später ließ sie sich in einer TV-Show jedoch nicht mehr auf eine klare Aussage festlegen. Damals sagte sie, es sei weder ein Ja noch ein Nein – sie wolle einfach abwarten, was passiere.
Ihre Schwester Venus Williams ist weiterhin gelegentlich auf der Tour zu sehen. Bei den Australian Open im Januar war die 45-Jährige mit einer Wildcard gestartet, schied dort aber in der ersten Runde aus.
Quelle: dpa/bearbeitet durch Topaktuell Redaktion
