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Streit über Arbeitskosten bei Mercedes-Benz spitzt sich zu
Der Konflikt um die Kostenstruktur bei Mercedes-Benz verschärft sich weiter. IG Metall und Gesamtbetriebsrat reagierten empört auf neue Aussagen des Managements um Konzernchef Ola Källenius, das die Wettbewerbsfähigkeit der deutschen Werke erneut infrage stellt.
Warum ist die Lage derzeit so angespannt?
Hintergrund sind die laufenden Tarifverhandlungen in der Metall- und Elektroindustrie, einer der wichtigsten Branchen Deutschlands mit rund 3,7 Millionen Beschäftigten. Die IG Metall verlangt fünf Prozent mehr Entgelt.
Die Arbeitgeberseite bietet dagegen für einen Zeitraum von 26 Monaten eine Einmalzahlung im nächsten Jahr sowie erst 2028 eine stufenweise Erhöhung um 1,3 Prozent an. Sie verweist auf hohe Belastungen und den bereits erfolgten Abbau vieler Stellen. Sollte sich die wirtschaftliche Lage nicht verbessern, könnte dieser Trend nach ihrer Ansicht anhalten. Die Gespräche kommen bislang kaum voran, weshalb nun auch ganztägige Warnstreiks möglich sind.
Wie steht Mercedes-Benz wirtschaftlich da?
Ende Oktober nahm Mercedes-Benz seine Erwartungen für das laufende Jahr zurück. Statt eines deutlich höheren operativen Gewinns stellte Källenius nur noch ein Ergebnis vor Zinsen und Steuern in Aussicht, das ungefähr auf Vorjahresniveau liegt.
Im dritten Quartal hatte der Gewinn zwar um etwa 28 Prozent zugelegt. Das Konzernergebnis stieg von 1,19 Milliarden Euro im Vorjahreszeitraum auf rund 1,52 Milliarden Euro. Allerdings war die Vergleichsbasis niedrig, nachdem der Gewinn bereits in den beiden Jahren zuvor deutlich gesunken war.
Was belastet den Autobauer?
Wie andere Hersteller leidet auch Mercedes unter der schwachen Konjunktur, den Folgen internationaler Konflikte und den US-Zöllen. Besonders schwer wiegt für das Unternehmen jedoch die Entwicklung in China.
Auf dem hart umkämpften chinesischen Markt brach der Absatz im dritten Quartal um fast ein Drittel ein. Insgesamt setzte Mercedes weltweit 407.200 Pkw ab, acht Prozent weniger als ein Jahr zuvor. Außerhalb Chinas konnte der Absatz dagegen leicht um ein Prozent zulegen.
Wie hat sich der Kostenkonflikt entwickelt?
Bei der Vorstellung der Zahlen für 2024 hatte Mercedes im Februar ein Sparprogramm angekündigt. Unter dem Titel „Next Level Performance“ sollen Produktions-, Material- und Fixkosten sinken. Zudem wurden Kapazitäten in der Fertigung reduziert.
Kurz darauf verständigten sich Management und Gesamtbetriebsrat auf ein Paket von Maßnahmen. Dazu gehörte ein Abfindungsprogramm für Beschäftigte in indirekten Bereichen, also außerhalb der eigentlichen Produktion. Gleichzeitig wurde die Beschäftigungssicherung für Deutschland bis 2034 verlängert, betriebsbedingte Kündigungen sind damit ausgeschlossen. Wegen der angespannten Lage fiel auch die Prämie für die Beschäftigten niedriger aus.
Welche Rolle spielt die Arbeitszeit?
Im Sommer hatte Aufsichtsratschef Martin Brudermüller die Debatte über längere Arbeitszeiten und international konkurrenzfähigere Arbeitskosten neu entfacht. Er brachte eine Rückkehr zur 40-Stunden-Woche ins Gespräch.
In tarifgebundenen Unternehmen der deutschen Autoindustrie gilt jedoch in der Regel die 35-Stunden-Woche. Kurz darauf verschob der Vorstand eine tarifliche Sonderzahlung auf das kommende Jahr. Das sorgte im Juli für Proteste von Tausenden Beschäftigten. Gleichzeitig verwies Mercedes bei der Erweiterung des Werks im ungarischen Kecskemét auf dort besonders niedrige Fabrikkosten. Auch im September kam es wieder zu Protestaktionen.
Welche Forderungen stellt das Unternehmen inzwischen?
Das Management erhöhte in den vergangenen Monaten den Druck. Produktionsvorstand Michael Schiebe brachte sogar die Schließung von zwei deutschen Werken ins Gespräch, betonte jedoch zugleich, dass grundsätzlich alle deutschen Standorte erhalten bleiben sollen.
Zudem sollen Beschäftigte wieder an vier Tagen pro Woche ins Büro kommen. Parallel hält das Unternehmen an weiteren Personalabbaumaßnahmen fest. Voraussichtlich Anfang Dezember soll das Abfindungsprogramm für die indirekten Bereiche erneut aufgelegt werden.
Da eine schnelle Lösung weiter nicht absehbar ist, verschärfte das Management seinen Kurs zuletzt noch einmal. Nun soll geprüft werden, welche Standorte in Deutschland wirtschaftlich tragfähig sind. Außerdem habe der Vorstand beschlossen, vorerst keine weiteren künftigen Investitionen in deutsche Werke anzustoßen. Nach Unternehmensangaben liegen die Kosten je Arbeitsstunde in der Produktion in Deutschland teils bis zu fünfmal höher als an Standorten in Osteuropa. In der Verwaltung seien die Unterschiede ähnlich groß.
Wie reagieren Betriebsrat und IG Metall?
Gesamtbetriebsratschef Ergun Lümali erklärte, man kenne die schwierige Lage des Unternehmens sehr genau. Zugleich brauche Mercedes nach seiner Ansicht eine Führung, die zum Industriestandort Deutschland stehe, statt ihn in jeder Krise schlechtzureden. Werkschließungen lehne der Gesamtbetriebsrat entschieden ab und werde sich dagegen zur Wehr setzen.
Auch die IG Metall wies die Überlegungen scharf zurück. Bezirksleiterin Barbara Resch machte deutlich, dass Werksschließungen mit der Gewerkschaft nicht zu machen seien. Man sei bereit, an Lösungen zu arbeiten, um die Standorte zukunftsfähig zu machen und Arbeitsplätze zu sichern.
Quelle: dpa/bearbeitet durch Julian Weber
