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Russell siegt in Spielberg und meldet sich im Titelrennen zurück
George Russell hat beim Großen Preis von Österreich seinen zweiten Saisonsieg gefeiert und die starke Form von Mercedes erneut unterstrichen. Auf dem Red-Bull-Ring gewann der Brite im achten Rennen des Jahres den siebten Erfolg für die Silberpfeile. In Spielberg setzte sich Russell vor Max Verstappen im Red Bull und WM-Spitzenreiter Kimi Antonelli im zweiten Mercedes durch.
Besonders bemerkenswert: Russell musste den Triumph in extremer Hitze ohne funktionierendes Trinksystem im Auto ins Ziel bringen. Bei mehr als 34 Grad im Schatten war dem 28-Jährigen die Belastung nach dem Rennen deutlich anzusehen.
In der Fahrerwertung bleibt der erst 19 Jahre alte Antonelli an der Spitze. Sein Vorsprung auf Russell beträgt nun 40 Punkte. Lewis Hamilton verlor dagegen seinen zweiten Gesamtrang, nachdem er trotz eines starken Beginns nur Fünfter wurde. Nico Hülkenberg ging erneut leer aus und kam im Audi nicht über Platz zwölf hinaus.
Russell behauptet die Führung von Beginn an
Russell verteidigte seine Pole Position souverän und kontrollierte das Rennen an der Spitze. Den besten Startplatz hatte sich der 28-Jährige am Vortag unter besonderen Umständen gesichert: Während Verstappen verunfallte, konnte Russell seine schnellste Runde noch beenden. Die Rennleitung prüfte die Szene, stellte aber kein Fehlverhalten des Mercedes-Piloten fest.
Hinter Russell machte zunächst Hamilton Druck. Der 41-Jährige, der vor zwei Wochen seinen ersten Ferrari-Sieg eingefahren hatte, präsentierte sich auch in der Steiermark zunächst stark. Dahinter folgten Verstappen und Antonelli mit etwas Abstand auf dem extrem heißen Asphalt.
Heißestes Formel-1-Rennen in Österreichs Geschichte
Mit Lufttemperaturen deutlich jenseits der 30 Grad und Asphalttemperaturen von mehr als 50 Grad wurde das Rennen zur Belastungsprobe für Fahrer und Teams. Schon Tage vor dem Grand Prix hatte der Automobil-Weltverband FIA wegen der außergewöhnlichen Bedingungen eine Hitzewarnung herausgegeben. Damit war für die Piloten sogar der Einsatz von Kühlwesten erlaubt.
Das Rennen ging als heißestes Formel-1-Rennen in der 63-jährigen Geschichte des Österreich-Grand-Prix ein. In den Cockpits stiegen die Temperaturen teils auf über 50 Grad. Dennoch verzichteten viele Fahrer auf die speziellen Kühlsysteme. Einige hielten die Technik für noch nicht ausgereift genug, andere störten sich an den zusätzlichen Komponenten im ohnehin engen Cockpit.
Verstappen liefert sich packendes Duell mit Hamilton
Trotz seines Unfalls im Qualifying zeigte sich Verstappen unbeeindruckt. Mit neuen technischen Updates an seinem Red Bull griff er Hamilton an. Die beiden Ex-Weltmeister lieferten sich auf dem welligen Kurs ein intensives Rad-an-Rad-Duell und schenkten sich nichts.
Kurz darauf kam Hamilton zum Reifenwechsel an die Box. Russell hatte zu diesem Zeitpunkt an der Spitze alles im Griff und lag komfortabel vor Verstappen. Das Reifenmanagement spielte vor rund 100.000 Zuschauern eine entscheidende Rolle. Verstappen holte sich bereits nach 19 der 71 Runden frische Reifen. Zwischenzeitlich lag Mercedes sogar doppelt vorn, ehe auch Russell seinen ersten Stopp absolvierte.
Verstappen übernimmt zwischenzeitlich die Spitze
Unter dem Jubel der Fans zog Verstappen später erneut sehenswert an Hamilton vorbei und arbeitete sich auf einen Podestplatz vor. Russell drehte währenddessen an der Spitze konstant die schnellsten Runden. Eine virtuelle Safety-Car-Phase brachte kurz Ruhe ins Rennen, nachdem Carlos Sainz seinen defekten Williams abstellen musste.
Danach meldete Antonelli Bremsprobleme, während Hamilton über mangelnde Leistung klagte und bis auf Rang sechs zurückfiel. Vorne setzte Verstappen Russell immer stärker unter Druck. Als der Mercedes-Fahrer zum nächsten Reifenwechsel abbog, übernahm Verstappen erstmals die Führung. Rund 20 Runden vor dem Ende stoppte aber auch der Niederländer noch einmal und wechselte auf harte Reifen.
Russell hält Verstappen knapp hinter sich
In der Schlussphase machte Verstappen mit dem harten Reifen Runde um Runde Zeit gut und kam Russell bedrohlich nahe. Am Ende fehlten dem Niederländer aber 1,6 Sekunden auf den Sieg. Für Verstappen war Rang zwei dennoch das bislang beste Saisonergebnis.
Antonelli komplettierte das Podium nur 0,3 Sekunden hinter Verstappen. Der junge Italiener räumte später ein, zu Beginn des Rennens zu aufgeregt gewesen zu sein und dabei einige Fehler gemacht zu haben. Trotz seiner Bremsprobleme rettete er damit wichtige Punkte und behauptete die WM-Führung.
Russell brachte seinen Vorsprung schließlich fehlerfrei ins Ziel und meldete sich mit seinem Sieg in Spielberg im Titelkampf eindrucksvoll zurück.
Quelle: dpa/bearbeitet durch Julian Weber
Quelle: dpa/bearbeitet durch Julian Weber
