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Papst Leo XIV. mahnt Milei in Buenos Aires zu mehr Schutz für Schwächere
Papst Leo XIV. hat Argentiniens Präsidenten Javier Milei bei seinem Besuch in Buenos Aires eindringlich zu mehr Rücksicht auf sozial benachteiligte Menschen aufgefordert. Zum Auftakt seines Aufenthalts in der Hauptstadt sagte das Oberhaupt der katholischen Kirche, die Wirtschaft müsse dem Menschen dienen und nicht umgekehrt. Argentinien ist nach Uruguay die zweite Station seiner zwölftägigen Südamerika-Reise.
Am Montag besuchte Leo zudem ein katholisches Sozialzentrum, das sich um Menschen mit Behinderung kümmert. Anschließend feierte er nach Angaben der örtlichen Behörden vor rund 2,5 Millionen Menschen eine Messe unter freiem Himmel. Es war der bislang größte Gottesdienst seiner Amtszeit.
Schere zwischen Arm und Reich weit auseinander
Bei einem offiziellen Empfang im Beisein Mileis rief der gebürtige US-Amerikaner dazu auf, sich um Schwächere zu kümmern, zu vergeben, zu teilen und Hilfsbedürftigen beizustehen. Wirtschaftliches Wachstum dürfe nicht nur wenigen zugutekommen, sondern müsse auch jene erreichen, die unter besonders schwierigen Bedingungen leben. In Argentinien geht die Schere zwischen Arm und Reich seit Mileis Amtsantritt immer weiter auseinander.
Der marktradikale Präsident war 2023 mit dem Versprechen einer harten „Kettensägen-Politik“ an die Macht gekommen. Seine Reformen, die staatlichen Einfluss und Ausgaben deutlich zurückdrängen sollten, halfen dabei, die zuvor extrem hohe Inflation stark zu senken. Zugleich wächst die Wirtschaft wieder. Dennoch steht Milei wegen der sozialen Folgen seines Kurses massiv in der Kritik.
Nach offiziellen Angaben leben 15 der 46 Millionen Einwohner Argentiniens unterhalb der Armutsgrenze. Hinzu kommt eine anhaltende Abwanderungswelle vieler Menschen, die sich im Ausland bessere Lebensperspektiven erhoffen.
Es ist der erste Papstbesuch in Argentinien seit fast 40 Jahren. Viele Menschen im Land hatten Franziskus übelgenommen, dass er nach seiner Wahl nie mehr in seine Heimat zurückkehrte. Offenbar wollte der erste Papst aus Südamerika vermeiden, in parteipolitische Konflikte hineingezogen zu werden. Franziskus war vor anderthalb Jahren gestorben.
Papst sorgt sich um Familien
Leo XIV. bleibt bis Mittwoch in Argentinien. In seinem Appell für mehr Gerechtigkeit verwies er besonders auf die schwierige Lage vieler Familien. Mit Blick auf Milei sagte er, wer Macht habe, müsse auch umsichtig handeln, die Grenzen der eigenen Autorität anerkennen und Entscheidungen am Wohl der gesamten Gemeinschaft ausrichten.
Auch die Auswanderung junger Argentinier sprach der Papst an. Viele suchten ihre Zukunft in europäischen Ländern wie Spanien oder Italien. Eine Nation müsse sich ernsthaft fragen, woran sie gescheitert sei, wenn junge Menschen ihre Heimat verlassen müssten, um ihre Träume zu verwirklichen, sagte Leo. Er forderte mehr Investitionen in Bildung und berufliche Ausbildung sowie ein entschlossenes Vorgehen gegen organisierte Kriminalität, Menschenhandel und Korruption.
Milei legt Fokus auf Freiheit
Milei wiederum stellte in seiner Ansprache den Begriff der Freiheit in den Mittelpunkt, den er bereits in der Bibel verankert sieht. Das Recht auf Leben, Freiheit und Eigentum sei das Rückgrat westlicher Demokratien, sagte er. Während der Papst sprach, saß der Präsident direkt neben ihm und spendete auch bei den kritischen Passagen Applaus.
Der argentinische Staatschef gilt als enger Verbündeter von US-Präsident Donald Trump, mit dem Leo XIV. bereits mehrfach aneinandergeraten war. Die mahnenden Worte des Papstes fallen zudem in eine innenpolitisch angespannte Zeit. 2025 hatte das Abgeordnetenhaus in Buenos Aires ein Notstandsgesetz zur Verbesserung der Lage von Menschen mit Behinderung beschlossen. Milei legte dagegen sein Veto ein, doch der Kongress hob es in beiden Kammern wieder auf.
Bei seinem Besuch im Sozialzentrum ließ Leo keinen Zweifel an seiner Haltung. Der Fortschritt einer Nation, sagte er dort sinngemäß, lasse sich auch daran messen, wie sie Menschen mit Behinderungen und besonderen Bedürfnissen aufnehme. Damit stellte er sich in der umstrittenen Debatte demonstrativ auf die Seite der Betroffenen.
Zahl der Katholiken sinkt auch in Argentinien
Wie in vielen anderen Ländern nimmt auch in Argentinien die Zahl der Menschen ab, die sich zur katholischen Kirche bekennen. Schätzungen zufolge gehört inzwischen nur noch etwa die Hälfte der Bevölkerung dem katholischen Glauben an. Nach vatikanischen Zahlen leben in Südamerika mehr als 390 Millionen Katholiken, deutlich mehr als in Europa. Weltweit wird ihre Zahl auf rund 1,4 Milliarden geschätzt.
Nach drei Tagen in Argentinien reist Leo XIV. weiter in seine zweite Heimat Peru, wo er rund 20 Jahre als Missionar und Bischof wirkte und dessen Staatsbürgerschaft er ebenfalls besitzt. In dem Andenstaat regiert die rechtspopulistische Präsidentin Keiko Fujimori. Ihren inzwischen verstorbenen Vater, den früheren Staatschef, hatte Leo in seiner Zeit als Bischof mehrfach kritisiert.
Heikler Ausflug auf 3.700 Meter in die Anden
Zum Programm in Peru gehört auch ein Besuch in den Anden auf etwa 3.700 Metern Höhe. Wegen der dünnen Luft gilt das nach der jüngsten Lungenoperation des Papstes als heikel. Dem 71-Jährigen war erst Mitte Oktober ein bösartiger Tumor im rechten Lungenflügel entfernt worden. Nach Angaben seiner Ärzte ist er inzwischen wieder krebsfrei.
Quelle: dpa/bearbeitet durch Julian Weber
