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Für Reisende auf Sizilien bleibt der Flugverkehr am Flughafen Catania weiter stark eingeschränkt. Wegen der Aschewolke des Ätna sind derzeit weder Starts noch Landungen möglich. Nach Angaben des Flughafenbetreibers bleibt der Airport mindestens bis Freitag, 2.00 Uhr, geschlossen. Ob danach wieder regulär geflogen werden kann, ist bislang ungewiss.
Seit Tagen sorgt der jüngste Ausbruch des Ätna, des aktivsten Vulkans Europas, für Probleme im Luftverkehr der Insel. Zahlreiche Flüge wurden gestrichen, verspätet oder auf andere Flughäfen umgeleitet. Die Schließung des Airports in Catania war bereits mehrfach verlängert worden. Noch am Mittwochnachmittag hieß es, der Flughafen solle bis Donnerstag 16.00 Uhr geschlossen bleiben – wenig später folgte die nächste Verlängerung.
Nach Behördenangaben waren bis Dienstag rund 700 Flüge betroffen. Etwa 450 Verbindungen fielen komplett aus, ungefähr 250 wurden zu anderen Flughäfen auf Sizilien umgeleitet, darunter Comiso bei Ragusa sowie Palermo im Norden der Insel.
Chaotische Lage für viele Passagiere
Für zahlreiche Urlauber bedeuteten die Umleitungen zusätzliche Reisen quer über die Insel. Manche harrten tagelang am Flughafen aus und warteten auf neue Informationen. Einige Airlines setzten Busse zwischen den Flughäfen ein. Trotzdem kam es in Catania zuletzt immer wieder zu chaotischen Szenen.
Reisende berichteten von sehr kurzfristigen Mitteilungen, dass ihre Flüge plötzlich ab Palermo starten sollten. Gleichzeitig waren Züge oft ausgebucht, während Taxifahrten teils zu extrem hohen Preisen angeboten wurden. Für einige dauerte die Rückreise von Sizilien mehrere Tage und war nur mit aufwendigen Umstiegen möglich.
Der Ätna führt immer wieder zu Einschränkungen am Flughafen von Catania. Sobald Vulkanasche den Luftraum oder die Start- und Landebahnen erreicht, wird der Betrieb aus Sicherheitsgründen reduziert oder ganz gestoppt. Die aktuelle Phase vulkanischer Aktivität hält bereits seit mehreren Tagen an. Schon Anfang Juli hatte der Vulkan für ähnliche Probleme gesorgt.
Wie lange die Sperre anhält, ist offen
Wie lange der Flughafen geschlossen bleibt, hängt von der weiteren Entwicklung der Aschewolke ab. Passagiere müssen deshalb weiterhin mit kurzfristigen Änderungen rechnen. Der Betreiber empfiehlt, den Flugstatus direkt bei der jeweiligen Airline zu prüfen.
Das aktuelle Reisechaos hat zudem die Diskussion über Alternativen zu Catania neu belebt. Seit Jahren wird darüber gesprochen, andere Flughäfen auf Sizilien stärker einzubinden. Comiso gilt dabei als mögliche Entlastung, kann das Aufkommen von Catania jedoch nicht vollständig übernehmen.
Verkehrsexperten sehen vor allem bessere Verbindungen zwischen den bestehenden Flughäfen als sinnvolle Lösung. Investitionen in Straßen und Bahnstrecken könnten helfen, den Flugverkehr im Fall einer Sperrung schneller auf andere Standorte zu verteilen.
Quelle: dpa/bearbeitet durch Julian Weber
