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Nvidia nach Huangs Rückzug unter Druck: Nachfolgesuche läuft, auch Washington gerät ins Visier
Jahrelang galt Jensen Huang bei Nvidia als praktisch unersetzlich. Nach seinem überraschend bekanntgegebenen Rücktritt, der laut Berichten mit mehreren außerehelichen Affären zusammenhängt, steht der Chipkonzern nun vor der drängenden Frage, wer den Gründer und langjährigen Unternehmenschef ersetzen soll.
An der Börse fiel die erste Reaktion heftig aus: Die Nvidia-Aktie verlor zeitweise mehr als 13 Prozent. Bis zum Ende des US-Handels schrumpfte das Minus jedoch auf rund vier Prozent. Die Folgen von Huangs Abgang könnten trotzdem weit über das Unternehmen hinausreichen und auch politische Konsequenzen in Washington haben.
Wer kommt als Nachfolger infrage?
Vorläufig hat Finanzchefin Colette Kress die Führung übernommen. Der Verwaltungsrat will nun sowohl interne als auch externe Kandidaten für eine dauerhafte Nachfolge prüfen.
In Analystenkreisen werden mehrere bekannte Namen aus der Halbleiterbranche genannt. Dazu zählen AMD-Chefin Lisa Su, Arm-Chef Rene Haas sowie Apple-Manager Johny Srouji, der maßgeblich den Aufbau von Apples eigener Chipentwicklung vorangetrieben hat.
Ob jemand aus diesem Kreis tatsächlich Interesse an dem Posten hätte, ist allerdings offen. Die Aufgabe gilt als besonders anspruchsvoll: Nvidia wurde seit mehr als drei Jahrzehnten ausschließlich von Huang geführt, und die Führungsstruktur des Konzerns war stark auf ihn zugeschnitten. Berichten zufolge unterstanden ihm rund 60 Spitzenmanager direkt.
Zusätzlich steht Nvidia nun wegen neuer Fragen zu möglichen Umgehungen der US-Exportbeschränkungen für Hochleistungschips nach China im Fokus.
Worum geht es bei den China-Vorwürfen?
Die US-Regierung hatte den Export der leistungsfähigsten Nvidia-Chips nach China untersagt. Nvidia und Huang betonten wiederholt, sich an alle geltenden Vorschriften zu halten.
US-Behörden kamen laut Berichten jedoch mehrfach zu dem Schluss, dass Unternehmen in Asien Nvidia-Technik offiziell für den Eigenbedarf kauften, diese aber mutmaßlich nach China weiterleiteten.
In diesem Zusammenhang rückte auch das in Singapur ansässige Unternehmen Megaspeed in den Blick. Dort arbeitete Medienberichten zufolge zeitweise eine aus China stammende frühere Geliebte Huangs, die nun in manchen Berichten sogar als mögliche chinesische Spionin beschrieben wird. Die New York Times schrieb, Megaspeed habe in den vergangenen Jahren Nvidia-Chips im Wert von rund vier Milliarden Dollar bezogen.
Warum gerät Handelsminister Howard Lutnick unter Druck?
Für die Durchsetzung der US-Exportkontrollen ist das Handelsministerium zuständig. Deshalb richtet sich der Blick nun auch auf Handelsminister Howard Lutnick. Sowohl Demokraten als auch Republikaner fordern laut Berichten Aufklärung.
Der republikanische Senator Tim Scott lud Huang und Lutnick für Dezember zu einer öffentlichen Anhörung vor den Bankenausschuss des Senats vor. Nach Angaben eines Sprechers sagte Lutnick rasch zu.
Scotts republikanischer Senatskollege John Kennedy formulierte bei CNN bereits die Stoßrichtung möglicher Fragen: Warum wurden die Chips verkauft? Wurde ihr Verbleib nachverfolgt? Und woher wisse man, dass sie tatsächlich bei den angegebenen Unternehmen landeten und nicht bei der Kommunistischen Partei Chinas? Den Vorgang bezeichnete Kennedy als eine „intergalaktische Freak-Show“.
Das Wall Street Journal schrieb zudem, Lutnick kämpfe inzwischen um seinen politischen Job, weil er sich zuvor gegen strengere Beschränkungen für Chip-Exporte gesperrt habe. Huang hatte erst kürzlich bei einem öffentlichen Auftritt beiläufig gesagt, dass er in Regierungsfragen vor allem mit „Howard“ zu tun gehabt habe.
Wie abhängig ist Nvidia von seinem Gründer?
Kurz- bis mittelfristig sehen einige Branchenexperten die operative Entwicklung des Unternehmens nicht unmittelbar gefährdet. Der Halbleiteranalyst Stacy Rasgon sagte CNBC, er sei zunächst nicht wirklich besorgt, was das laufende Geschäft angehe.
Zugleich verwies er darauf, dass Huang über Jahrzehnte hinweg Beziehungen zu Kunden und Zulieferern aufgebaut und Nvidia strategisch weit in die Zukunft geführt habe. Offen sei nun, wer im Chefsessel in der Lage sein werde, ähnlich langfristig zu planen und dieses Netzwerk aufrechtzuerhalten.
Auch Tech-Analyst Patrick Moorhead äußerte Verständnis für die Sorge vieler Branchenbeobachter. Viele fragten sich, was Huangs Abgang langfristig für die Zukunft des Konzerns bedeuten könnte.
Andere Marktteilnehmer zeigen sich gelassener. Matt Witheiler von Wellington Management sagte der Financial Times, Nvidias Stärke beruhe nicht allein auf Huang als Person. Entscheidend seien die Dimensionen des Unternehmens: ein Börsenwert von vier Billionen Dollar, 100 Milliarden Dollar Umsatz im vergangenen Quartal und ein Wachstum von 100 Prozent im Jahresvergleich.
Wie wurde Nvidia zu einem der wichtigsten Technologiekonzerne?
Nvidia wurde vor 33 Jahren gegründet und war zunächst vor allem für Grafikkarten bekannt. Das Geschäft war schwankungsanfällig, und die Marke war lange vor allem unter Computerspielern populär.
Einen zusätzlichen Schub brachte später der Boom bei Kryptowährungen, weil sich Nvidia-Grafikkarten gut für deren Erzeugung eigneten.
Den entscheidenden Durchbruch erzielte das Unternehmen jedoch mit dem Aufstieg der Künstlichen Intelligenz. Es zeigte sich, dass sich KI-Modelle besonders effizient mit Nvidia-Technologie trainieren lassen. Unternehmen wie OpenAI, Anthropic und Google setzen dafür in großem Stil auf Nvidia-Hardware in ihren Rechenzentren.
Huang trieb diesen Wandel konsequent voran und weitete das Geschäft nicht nur auf Chips, sondern auch auf begleitende Software sowie Prozessoren für den Betrieb bereits trainierter KI-Modelle aus. Genau deshalb dürfte die Frage nach seiner Nachfolge zu einer der wichtigsten in der Geschichte des Konzerns werden.
Quelle: dpa/bearbeitet durch Julian Weber
