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Agile Robots aus München hat in einer neuen Finanzierungsrunde 500 Millionen US-Dollar eingesammelt, umgerechnet rund 450 Millionen Euro. Durch das frische Kapital steigt die Bewertung des bayerischen Robotikunternehmens auf 8,5 Milliarden Dollar. Seit der Gründung hat die Firma damit insgesamt etwa zwei Milliarden Dollar an Finanzierung erhalten.
Robotik mit KI für den industriellen Einsatz
Agile Robots zählt in der Branche zu den wichtigen Anbietern sogenannter verkörperter Künstlicher Intelligenz. Gemeint sind Systeme, bei denen lernfähige Software eng mit mechanischen Komponenten zusammenarbeitet. Das Unternehmen entwickelt unter anderem mobile Transportlösungen, komplette Produktionszellen, sensible Roboterarme sowie präzise Roboterhände und Greifer für anspruchsvolle Aufgaben.
Ein Schwerpunkt liegt außerdem auf humanoiden Robotern, die sich auf Beinen oder Rädern bewegen. Gesteuert werden die Maschinen über eine eigene Plattform, die auf industrielle Echtzeitdaten zugreift und so autonome Abläufe im Fabrikbetrieb ermöglicht.
SoftBank führt Investorenrunde an
Angeführt wurde die neue Kapitalrunde von der japanischen SoftBank-Gruppe. Ebenfalls beteiligt sind unter anderem der US-Chiphersteller Nvidia, der Industriekonzern Hitachi über seine Investmentgesellschaft sowie T. Capital.
Expansion in den USA und Ausbau in Bayern
Mit dem neuen Geld will Agile Robots seine internationale Expansion beschleunigen. Vorgesehen sind Investitionen in den Einstieg in den US-Markt und in die Entwicklung zusätzlicher industrieller Anwendungen.
Zugleich baut das Unternehmen seine Produktion in Bayern aus. Bereits zu Jahresbeginn ging in Fürstenfeldbruck bei München ein neuer Standort in Betrieb. Dort können nach Unternehmensangaben jährlich bis zu 10.000 humanoide Roboter gefertigt werden, um die wachsende Nachfrage zu bedienen.
Gründer und Vorstandschef Zhaopeng Chen erklärte, verkörperte KI werde Produktion, Transport und Fertigung grundlegend verändern. Ziel sei es, intelligente Roboter flächendeckend gemeinsam mit Menschen in Fabriken und Logistikzentren einzusetzen. Die Technologie werde nun aus der Forschung in die industrielle Serienproduktion überführt.
Vom DLR-Spin-off zum globalen Anbieter
Agile Robots wurde 2018 als Ausgründung des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt in Oberpfaffenhofen gegründet. Chen war dort zuvor als Forscher tätig und arbeitete unter anderem an einer besonders feinfühligen Roboterhand.
Die Lösungen des Unternehmens übernehmen Aufgaben in Produktion und Lagerlogistik, für die bislang vor allem menschliche Präzision und Erfahrung nötig waren. Zu den Kunden gehören Firmen aus der Autoindustrie, der Unterhaltungselektronik, dem Gesundheitssektor und der Logistik.
Weltweites Wachstum durch Übernahmen
Nach eigenen Angaben sind inzwischen mehr als 20.000 Automatisierungslösungen von Agile Robots im Einsatz. Weltweit beschäftigt die Gruppe über 3.500 Menschen an mehr als 25 Standorten, darunter mehr als 2.000 Entwicklerinnen und Entwickler. Hinzu kommen über 650 Patente.
Seine Marktstellung hat das Unternehmen in den vergangenen Jahren auch durch Zukäufe gestärkt. Zum Konzern gehört unter anderem der Roboterarm-Spezialist Franka Robotics.
Quelle: dpa/bearbeitet durch Julian Weber
