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Teurere Grundnahrungsmittel belasten Haushalte in Deutschland
Beim Einkauf merken es viele Verbraucher schon lange: Lebensmittel des täglichen Bedarfs kosten deutlich mehr als noch vor einigen Jahren. Nach einer Auswertung von Correctiv hat Deutschland unter 28 untersuchten europäischen Ländern den stärksten prozentualen Rückgang der Kaufkraft bei Grundnahrungsmitteln erlebt. Demnach sind die Preise für Mehl, Milch, Eier und Butter seit 2016 erheblich stärker gestiegen als die verfügbaren Einkommen. Fachleute bewerten diese Darstellung allerdings nicht einhellig.
Für die Analyse nutzte Correctiv Preisdaten für Lebensmittel aus 28 Staaten sowie Zahlen von Eurostat zum verfügbaren Einkommen. In diese Einkommensdaten fließen nicht nur Löhne und Gehälter ein, sondern auch Renten und Sozialleistungen.
Pfannkuchen-Index als Vergleichsmaßstab
Um die Entwicklung anschaulich darzustellen, arbeitete Correctiv mit einem eigens entwickelten „Pfannkuchen-Index“. Dieser soll die Lebenshaltungskosten und die tatsächliche Kaufkraft in europäischen Ländern vergleichbar machen. Gemessen wird, wie viele Pfannkuchen sich jemand von fünf Prozent eines Tages-Medianeinkommens leisten kann.
Grundlage ist ein Rezept für zehn Pfannkuchen beziehungsweise Eierkuchen mit 280 Gramm Mehl, 700 Millilitern Milch, vier Eiern und 50 Gramm Butter.
Deutschland verliert im europäischen Vergleich
In Deutschland lag der Wert laut Auswertung 2016 noch bei etwas mehr als 20 Pfannkuchen, für 2026 werden nur noch 16,7 erreicht. Das bedeutet ein Minus von knapp 17 Prozent. Als Ursache nennt Correctiv, dass die Preise der Zutaten seit 2016 um 68,4 Prozent zulegten, während die Einkommen lediglich um 40,1 Prozent stiegen.
Im europäischen Ranking rutscht Deutschland damit vom ersten auf den dritten Platz ab. An der Spitze liegt Österreich mit 18,3 Pfannkuchen, den niedrigsten Wert weist Nordmazedonien mit 2,8 aus. In fast der Hälfte der untersuchten Länder reicht derselbe Anteil des Tageseinkommens 2026 für weniger Pfannkuchen als noch 2016.
Mehrere Staaten, darunter Luxemburg, Serbien, die Türkei, Island und das Vereinigte Königreich, wurden wegen unvollständiger Datensätze nicht berücksichtigt.
Kritik an der Aussagekraft der Auswertung
Der Ökonom Christoph Schröder vom Institut der deutschen Wirtschaft äußert Zweifel an der Methode. Aus seiner Sicht sei es nicht seriös, aus nur vier Lebensmitteln allgemeine Rückschlüsse auf die Kaufkraft zu ziehen. Gerade bei Mehl, Milch, Butter und Eiern seien die Preise überdurchschnittlich stark gestiegen. Dadurch könne der Eindruck entstehen, die Kaufkraft habe sich in Deutschland insgesamt deutlich verschlechtert. Das treffe so jedoch nicht zu, so Schröder. Die Untersuchung zeichne vielmehr ein übermäßig alarmierendes Bild.
Preise insgesamt deutlich gestiegen
Unstrittig ist jedoch, dass die Lebenshaltungskosten in Deutschland in den vergangenen Jahren kräftig angezogen haben. Nach Angaben des Statistischen Bundesamtes lagen die Verbraucherpreise im September dieses Jahres um 26,6 Prozent höher als 2020. Nahrungsmittel verteuerten sich im selben Zeitraum im Schnitt sogar um 37 Prozent.
Studie: Gefühlte Einbußen bleiben bestehen
Eine im Juli veröffentlichte Untersuchung des Instituts für Makroökonomie und Konjunkturforschung der Hans-Böckler-Stiftung kommt zu dem Schluss, dass frühere Kaufkraftverluste inzwischen durch höhere Tariflöhne, Rentenanpassungen und den gestiegenen Mindestlohn ausgeglichen wurden.
Trotzdem fühlen sich viele Menschen finanziell schlechter gestellt als noch vor fünf Jahren. Laut den Forschern unterschätzt ein Großteil der Bevölkerung die tatsächliche Entwicklung der Kaufkraft. Das schüre Sorgen über künftige Lebenshaltungskosten, bremse den Konsum und verstärke das Misstrauen gegenüber der Bundesregierung.
Quelle: dpa/bearbeitet durch Julian Weber
