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Eishockey-Superstar Alexander Owetschkin hat sich zur Debatte um eine mögliche Rückkehr russischer Nationalteams in den internationalen Wettbewerb geäußert. Nach dem NHL-Spiel bei den Ottawa Senators sagte er, für Sportler sei es selbstverständlich ein großes Ziel, das eigene Land zu vertreten – unabhängig davon, ob es um Weltmeisterschaften, Olympische Spiele oder andere große Turniere gehe.
Die Entscheidung des Internationalen Sportgerichtshofs Cas hatte zuletzt für erhebliche Diskussionen gesorgt. Vor allem beim Deutschen Eishockey-Bund, der im Mai die Männer-Weltmeisterschaft austragen soll, wuchs die Unruhe. Mehrere nationale Verbände stellten bereits in Aussicht, Begegnungen mit Russland im Fall einer Rückkehr boykottieren zu wollen.
Zusätzlichen Zündstoff lieferte Kanadas Premierminister Mark Carney. Er erklärte vor Kurzem, dass die russische U20-Auswahl für die kommende Junioren-WM in Alberta zum Jahreswechsel keine Einreisegenehmigungen erhalten werde. Solange Russland und Belarus ihren Krieg gegen die Ukraine fortsetzen, werde Kanada keine Athletinnen und Athleten dieser Länder für internationale Einsätze unter ihrer Flagge zulassen, so Carney.
„Das entscheiden nicht wir“
Auf Carneys Aussagen angesprochen, betonte Owetschkin, dass solche Entscheidungen nicht in den Händen der Spieler lägen. Er selbst könne daran nichts ändern. Zugleich zeigte er sich überzeugt, dass viele Zuschauer die besten Eishockeyspieler und die Talente der nächsten Generation auf dem Eis sehen wollten. Wie die Situation am Ende ausgehen werde, könne er jedoch nicht sagen.
Den Vorwurf, Russland benutze prominente Sportler wie ihn zu Propagandazwecken, wies der NHL-Rekordtorschütze klar zurück. Niemand nutze ihn aus, sagte Owetschkin. Der Stürmer hatte bereits angekündigt, seine Karriere nach der laufenden Saison zu beenden.
Berichte über Proteste in Ottawa
Owetschkin war schon früher wegen seiner Nähe zum russischen Präsidenten Wladimir Putin in die Kritik geraten. Unter anderem war er in einem Unterstützervideo für Putins Partei „Geeintes Russland“ zu sehen. In dem während der Sommerpause produzierten Clip traten auch Außenminister Sergej Lawrow sowie der frühere Eishockeystar Wjatscheslaw Fetissow auf.
Auch beim Spiel in Ottawa war dieses Thema präsent. Medienberichten zufolge kam es rund um die Partie zu Protesten. Nach Informationen von The Athletic versammelten sich etwa 20 Menschen mit ukrainischen Fahnen und Plakaten, auf denen unter anderem „Owetschkin verbannen“ sowie „Putin, Kriegsverbrecher“ zu lesen war.
Quelle: dpa/bearbeitet durch Julian Weber
