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Teilabzug von US-Soldaten aus Deutschland: Welche Truppen betroffen sind und was das für Nato und Regionen bedeutet
Angesichts der zuletzt deutlich verschärften Spannungen zwischen US-Präsident Donald Trump und Bundeskanzler Friedrich Merz (CDU) hat Washington einen teilweisen Abzug von US-Truppen aus Deutschland angeordnet. Rund 5.000 Soldatinnen und Soldaten sollen innerhalb der kommenden sechs bis zwölf Monate an andere Standorte verlegt werden. Offiziell begründet die US-Regierung den Schritt mit einer Überprüfung ihrer Militärpräsenz in Europa, der Lage vor Ort und der Anforderungen in den jeweiligen Einsatzgebieten.
Der Schritt gilt als weiteres Zeichen einer deutlichen Abkühlung im deutsch-amerikanischen Verhältnis. Für betroffene Regionen in Deutschland könnten sich daraus nicht nur sicherheitspolitische, sondern auch wirtschaftliche Folgen ergeben.
Wie stark sind die USA derzeit in Deutschland vertreten?
Nach Angaben des US-Militärs waren Mitte April rund 86.000 US-Soldaten in Europa stationiert. Davon entfallen etwa 39.000 auf Deutschland. Die Zahl verändert sich regelmäßig, etwa durch Übungen, Rotationen und Verlegungen.
Deutschland ist damit nach Japan der zweitgrößte Stationierungsort der USA außerhalb des eigenen Landes. Die starke Präsenz geht historisch auf den Kalten Krieg zurück, dient aber weiterhin als wichtiger Baustein zur Abschreckung in Europa und zum Schutz vor möglicher russischer Aggression. Zugleich verschaffen die Standorte den USA einen strategischen Vorteil, weil sie von vielen Krisenregionen geografisch weit entfernt liegen.
Welche Truppen sollen abgezogen werden?
Dazu gibt es bislang nur begrenzte offizielle Angaben. Nach einem Bericht der Washington Post geht es um zwei Elemente. Geplant sei zum einen der Abzug eines sogenannten Armored Brigade Combat Teams, also einer Kampfbrigade.
Eine solche Brigade ist derzeit im Rahmen der Operation Atlantic Resolve in Deutschland stationiert. Diese Mission hatten die USA 2014 nach der russischen Annexion der Krim gestartet, um Nato-Partner in Europa zusätzlich zu unterstützen. Die Einheiten rotieren regelmäßig, sind also jeweils nur befristet in Deutschland. Die US-Armee könnte demnach entscheiden, diese Rotation auslaufen zu lassen, statt sie wie bisher fortzusetzen.
Was ist darüber hinaus noch geplant?
Der zweite Teil der US-Pläne betrifft laut Washington Post die für dieses Jahr vorgesehene Stationierung eines Bataillons für den Einsatz weitreichender Waffen. Auf diese Verlegung will das US-Verteidigungsministerium dem Bericht zufolge nun verzichten.
Damit gerät zugleich die unter Trumps Vorgänger Joe Biden angekündigte Stationierung konventionell bestückbarer Mittelstreckenwaffen in Deutschland stärker ins Wanken. Biden hatte beim Nato-Gipfel 2024 in Aussicht gestellt, dass die USA ab 2026 wieder Systeme wie Tomahawk-Marschflugkörper mit Reichweiten von bis zu 2.500 Kilometern, SM-6-Raketen und neu entwickelte Hyperschallwaffen in Deutschland stationieren könnten. Trump hat sich dazu bisher nicht ausdrücklich bekannt, die Zusage aber auch nicht formell kassiert.
Was sagt der Schritt über die Beziehungen zwischen Trump und Merz aus?
Nach einem zunächst vielversprechenden Auftakt im Weißen Haus im Juni haben sich die Beziehungen zwischen Trump und Merz binnen weniger Tage dramatisch verschlechtert. Auslöser war offenbar die scharfe Kritik von Merz am Vorgehen der USA im Iran-Krieg.
Trump reagierte ungewöhnlich scharf und stellte Merz öffentlich als unfähig dar. Er warf ihm unter anderem vor, mit Blick auf den Ukraine-Krieg wirkungslos geblieben zu sein.
Mit der Ankündigung des Truppenabzugs und zugleich höheren US-Zöllen auf Autos und Lastwagen aus der EU setzt Trump Deutschland gleich doppelt unter Druck. Besonders die deutsche Autoindustrie dürfte von den Handelsmaßnahmen stark betroffen sein.
Welche Folgen hätte ein Teilabzug für die Sicherheit Deutschlands und der Nato?
Die Verlagerung der Kampftruppen gilt zunächst als verkraftbar. Präsident Biden hatte Anfang Februar 2022 angesichts des russischen Truppenaufmarschs an der ukrainischen Grenze die US-Präsenz in Europa noch verstärkt: Damals wurden 2.000 zusätzliche Soldaten nach Deutschland und Polen geschickt, weitere 1.000 Soldaten wurden von Deutschland nach Rumänien verlegt.
Mit dem jetzigen Schritt würde diese Verstärkung teilweise wieder zurückgenommen. Überraschend ist das nicht, weil die Trump-Regierung Europas Verbündete schon seit Längerem dazu drängt, selbst stärker für ihre Sicherheit aufzukommen. Die kräftig gestiegenen Verteidigungsausgaben vieler Nato-Staaten sind ein direktes Ergebnis dieses Drucks.
Deutlich schwerer würde ein Verzicht auf die geplante Stationierung von Mittelstreckenwaffen wiegen. Darauf hatte die Bundesregierung fest gebaut. Sollte dieser Plan fallen, müsste aus deutscher und europäischer Sicht ein sicherheitspolitischer Ersatz gefunden werden.
Welche Standorte könnten betroffen sein?
Welche konkreten Standorte von dem Teilabzug erfasst werden, ist bisher unklar. Sollte tatsächlich vor allem die Kampfbrigade betroffen sein, dürften am ehesten die US-Standorte in Bayern im Fokus stehen – insbesondere Grafenwöhr, Vilseck und Hohenfels.
Auf die Schließung ganzer US-Standorte gibt es bislang jedoch keine Hinweise. Ein solcher Schritt wäre weit einschneidender als die bloße Verlagerung einzelner Einheiten.
Wie reagiert die Bundesregierung?
Die Bundesregierung versucht erkennbar, den Konflikt mit Washington nicht weiter eskalieren zu lassen. Verteidigungsminister Boris Pistorius (SPD) machte deutlich, dass ihn die Entscheidung nicht überrascht. Ein Abzug von US-Truppen aus Europa und auch aus Deutschland sei absehbar gewesen, sagte er.
Zugleich betonte Pistorius, dass die amerikanische Truppenpräsenz auch im Interesse der USA selbst liege. Deutschland sei mit den Vereinigten Staaten an zentralen Standorten wie Ramstein, Grafenwöhr, Frankfurt und anderen Orten eng verbunden – für die Sicherheit Europas, zur Unterstützung der Ukraine und zur gemeinsamen Abschreckung.
Ist der Abzug schon sicher?
Ob es tatsächlich in vollem Umfang zu der Verlegung kommt, bleibt offen. Theoretisch könnte Washington die Ankündigung auch als Druckmittel einsetzen und später wieder davon abrücken. Derzeit deutet darauf allerdings nichts hin.
In den USA gibt es zudem rechtliche Schranken. Der Kongress hatte im vergangenen Jahr festgelegt, dass die Zahl der dauerhaft dem Europa-Kommando zugeordneten US-Streitkräfte nicht länger als 45 Tage unter 76.000 sinken darf.
Nach jetzigem Stand würde diese Untergrenze durch den angekündigten Schritt nicht unterschritten. Allerdings hatte Trump zuletzt auch mögliche Reduzierungen in Italien und Spanien erwähnt. Deshalb bleibt offen, ob es bei einer begrenzten Verlagerung bleibt oder ob eine breitere Neuordnung der US-Präsenz in Europa bevorsteht.
Schon in seiner ersten Amtszeit hatte Trump angekündigt, 12.000 der damals etwa 35.000 US-Soldaten aus Deutschland abzuziehen. Er begründete das damals mit aus seiner Sicht zu niedrigen deutschen Verteidigungsausgaben. Die Pläne wurden später von seinem Nachfolger Biden gestoppt.
Warum sind die US-Stützpunkte in Deutschland für die USA so wichtig?
Die Vereinigten Staaten unterhalten mehrere militärisch bedeutende Standorte in Deutschland, vor allem im Süden und Südwesten. Besonders wichtig ist die Air Base Ramstein in Rheinland-Pfalz. Sie ist für die USA das zentrale Luftdrehkreuz für Europa und den Nahen Osten.
In Landstuhl befindet sich zudem das größte US-Militärkrankenhaus außerhalb der Vereinigten Staaten. Verwundete US-Soldaten aus Auslandseinsätzen können dort schnell und auf hohem medizinischem Niveau behandelt werden, ohne zunächst in die USA ausgeflogen werden zu müssen.
Nahe Grafenwöhr in Bayern liegt der größte US-Truppenübungsplatz außerhalb der USA. In Stuttgart sitzen außerdem die Hauptquartiere des Europa-Kommandos und des Afrika-Kommandos der US-Streitkräfte. Wiesbaden ist Standort der Europa-Zentrale des US-Heeres.
Welche Bedeutung haben die Standorte für die Regionen vor Ort?
Für viele Regionen in Deutschland sind die US-Einrichtungen nicht nur militärisch, sondern auch wirtschaftlich von großer Bedeutung. Sie schaffen Arbeitsplätze, bringen Aufträge für Unternehmen und sorgen durch Mieten, Einkäufe und Dienstleistungen für zusätzliche Kaufkraft.
Ein Beispiel ist Ramstein in der Pfalz. Dort beziffert Bürgermeister Ralf Hechler (CDU) die Wirtschaftskraft der US-Militärpräsenz auf mehr als zwei Milliarden US-Dollar pro Fiskaljahr. Dazu zählen unter anderem Löhne, Mieteinnahmen und Aufträge an lokale Firmen.
Hechler hatte bereits vor der offiziellen Ankündigung darauf hingewiesen, dass Trump als Oberbefehlshaber kurzfristige Verlagerungen rasch anordnen könne. Ob ein dauerhafter Umbau der Truppenstruktur ohne Zustimmung des Kongresses möglich sei, bezweifelt er jedoch. Für die Region wären die Folgen eines Abzugs in jedem Fall unmittelbar spürbar – wirtschaftlich ebenso wie gesellschaftlich. Denn vielerorts seien die dort lebenden US-Amerikaner längst Teil des lokalen Alltags und oft auch persönliche Freunde geworden.
Quelle: dpa/bearbeitet durch Topaktuell Redaktion
