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US-Verteidigungsminister Pete Hegseth hat den Abzug von 5.000 US-Soldaten aus Deutschland angeordnet. Nach Angaben eines Pentagon-Sprechers soll der Rückzug innerhalb der kommenden sechs bis zwölf Monate abgeschlossen sein. Derzeit sind rund 39.000 amerikanische Soldaten in Deutschland stationiert.
Die Entscheidung sei das Ergebnis einer Überprüfung der US-Truppenpräsenz in Europa, teilte das Pentagon mit. Berücksichtigt worden seien dabei sowohl die Anforderungen der Einsatzgebiete als auch die Bedingungen vor Ort. US-Präsident Donald Trump hatte einen solchen Schritt erst vor Kurzem erneut prüfen lassen, nachdem er Bundeskanzler Friedrich Merz wegen dessen Kritik am US-Krieg gegen den Iran scharf angegriffen hatte.
Bundesverteidigungsminister Boris Pistorius bemühte sich um Deeskalation. Die Präsenz amerikanischer Soldaten in Europa und besonders in Deutschland liege im Interesse beider Seiten, sagte er der Deutschen Presse-Agentur in Berlin. Zugleich machte er deutlich, dass die Entscheidung nicht überraschend komme. Die Nato müsse europäischer werden, um transatlantisch handlungsfähig zu bleiben. Europa müsse mehr Verantwortung für die eigene Sicherheit übernehmen, Deutschland sei dabei auf einem guten Weg.
Wichtige US-Stützpunkte in Deutschland
Die USA unterhalten seit Jahrzehnten zahlreiche bedeutende Militärstandorte in Europa. Sie spielen eine zentrale Rolle für weltweite Einsätze, etwa im Nahen Osten. Zu den wichtigsten US-Einrichtungen in Deutschland zählen das Europa-Hauptquartier in Stuttgart sowie der Luftwaffenstützpunkt Ramstein in Rheinland-Pfalz, der als wichtiges Drehkreuz gilt.
Nach Angaben des US-Militärs von Mitte April sind derzeit rund 86.000 amerikanische Soldaten in Europa stationiert, davon etwa 39.000 in Deutschland. Die Zahlen schwanken regelmäßig, etwa durch Übungen und Rotationen. Vor diesem Hintergrund wird der Abzug von 5.000 Soldaten von Beobachtern nicht als besonders gravierend eingestuft.
Laut einem Bericht der New York Times unter Berufung auf Quellen im US-Verteidigungsministerium ist in Landstuhl sowie in anderen medizinischen Einrichtungen der US-Streitkräfte zunächst kein unmittelbarer Personalabbau geplant.
Auch die Nato versucht inzwischen, mehr Klarheit über die Pläne zu bekommen. Eine Sprecherin erklärte auf der Plattform X, man arbeite mit den USA zusammen, um die Details der Entscheidung zur Truppenpräsenz in Deutschland genauer zu klären.
Kritik aus dem Bundestag
Die Ankündigung aus Washington hat bei Sicherheitspolitikern im Bundestag deutliche Reaktionen ausgelöst. Der Vorsitzende des Verteidigungsausschusses, Thomas Röwekamp (CDU), sprach in der Rheinischen Post von „keinem Grund zur Panik, aber einem weiteren Weckruf“. Zugleich kritisierte er die wiederholten Provokationen Trumps und betonte, Sicherheitspartnerschaft sei kein Geschäft und die Nato kein Basar.
SPD-Fraktionsvize Siemtje Möller sagte der Welt am Sonntag, auch die USA profitierten erheblich von ihrer Truppenpräsenz in Deutschland. Vor diesem Hintergrund nannte sie den angekündigten Teilabzug „strategielos“.
Grünen-Chefin Franziska Brantner erklärte gegenüber t-online, die Entscheidung zeige, wie riskant es sei, sich in Verteidigungsfragen auf Trump zu verlassen. Sie warf Kanzler Merz zugleich Unklarheit und Zögern im Umgang mit Washington und Europa vor.
Linke-Fraktionschef Sören Pellmann begrüßte den Schritt dagegen. Mit Blick auf die US-Basen in Deutschland sagte er der Welt am Sonntag, von deutschem Boden aus würden Militäreinsätze geführt, die mit dem Friedensgebot des Grundgesetzes nicht vereinbar seien. Jeder Soldat, der Deutschland verlasse, sei daher ein Schritt in die richtige Richtung.
Symbolischer Schritt oder politische Botschaft?
Der AfD-Verteidigungspolitiker Jan Nolte bezeichnete den angekündigten Abzug als eher symbolischen Schritt, der an der Abschreckungsfähigkeit der Nato in Europa nichts ändere. Der CDU-Abgeordnete Peter Beyer widersprach zugleich der Deutung, es handele sich um eine Bestrafungsaktion gegen Deutschland oder gegen Kanzler Merz. Solche Überlegungen seien falsch, vielmehr gehe es um längerfristige Planungen.
Verhältnis zwischen Trump und Merz belastet
Monatelang galt das Verhältnis zwischen Merz und Trump als vergleichsweise gut. Im Zusammenhang mit dem Iran-Krieg äußerte sich der Kanzler zuletzt jedoch deutlich kritischer. Bei einer Diskussion mit Schülern sagte er, die USA könnten den Krieg nicht rasch beenden, weil der Iran offenbar stärker sei als gedacht und Washington in den Verhandlungen keine überzeugende Strategie habe.
Trump reagierte darauf persönlich und schrieb auf Truth Social, Merz habe „keine Ahnung, wovon er spricht“.
Trump hatte schon früher mit Abzug gedroht
Bereits in seiner ersten Amtszeit von 2017 bis 2021 hatte Trump mit einer Verringerung der US-Truppen in Deutschland gedroht. Damals kündigte sein Verteidigungsminister an, 12.000 der seinerzeit rund 35.000 in Deutschland stationierten Soldaten abzuziehen. Trump stellte das Vorhaben als Reaktion auf aus seiner Sicht zu geringe deutsche Verteidigungsausgaben dar. Sein Nachfolger Joe Biden stoppte diese Pläne nach dem Amtsantritt.
In Trumps zweiter Amtszeit hatte es zunächst noch Signale gegeben, die amerikanische Truppenpräsenz in Deutschland in bisheriger Stärke beizubehalten. Nun ist der angekündigte Teilabzug erneut Realität geworden.
Quelle: dpa/bearbeitet durch Topaktuell Redaktion
