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Homer-Fragmente in römischer Mumie in Ägypten entdeckt
Archäologen haben in Ägypten in einer Mumie aus der Römerzeit ein Papyrusfragment mit Versen aus Homers „Ilias“ gefunden. Nach Angaben des Antikenministeriums in Kairo stammt der Text aus dem zweiten Buch des berühmten Epos und wurde im Inneren einer der Mumien entdeckt.
Der Fund verleihe der Grabstätte in der Provinz Minja eine besondere literarische und historische Bedeutung, erklärte Hischam al-Laithi, Leiter des Antikenrats.
Das Grab befindet sich rund 180 Kilometer südlich von Kairo in der antiken Stadt Oxyrhynchos, dem heutigen al-Bahnasa. Der Ort zählt zu den wichtigsten archäologischen Fundstätten Ägyptens. Dort kamen bereits zahlreiche bedeutende Objekte aus griechisch-römischer und byzantinischer Zeit ans Licht, darunter Tausende Papyri, die zu den herausragenden Manuskriptfunden überhaupt gehören.
Literarischer Text in einer Mumie ist selten
Dass ein Manuskript im Inneren einer Mumie gefunden wird, ist jedoch ungewöhnlich. Bislang ist unklar, ob das Papyrusstück aus rituellen oder symbolischen Gründen beigefügt wurde. Bekannt ist, dass Totenmasken in Ägypten vor und während der römischen Herrschaft teils aus Papyruskartonage gefertigt wurden. Dafür verklebte man mehrere Schichten ausrangierter Papyrusblätter.
Ignacio Javier Adiego, Linguistik-Professor an der Universität Barcelona, sagte, griechische Papyri seien bereits früher versiegelt im Zusammenhang mit Mumifizierungen entdeckt worden. Meist habe es sich dabei aber um magische Texte gehandelt. Neu an dem jetzigen Fund sei vor allem, dass erstmals ein literarischer Papyrus in einem Bestattungskontext nachgewiesen worden sei. Die Entdeckung war von Forschern der Universität bereits Ende vergangenen Jahres gemacht worden.
Ägypten wurde 30 vor Christus zur römischen Provinz und blieb bis zur arabischen Eroberung im Jahr 642 für rund sieben Jahrhunderte weitgehend Teil des Römischen Reiches.
Quelle: dpa/bearbeitet durch Topaktuell Redaktion
