0 
Lukas Podolski macht im Sommer Schluss: Der Weltmeister von 2014 beendet nach seiner Zeit bei Gornik Zabrze seine Laufbahn als Profifußballer. Der 40-Jährige und der polnische Erstligist verkündeten die Entscheidung bei Instagram mit den Worten: „Ein Kapitel endet, eine neue Ära beginnt.“
Abschied mit Videoclip und letztem Liga-Spiel
In einem Abschiedsvideo räumt Podolski seine Sachen zusammen und blickt noch einmal auf Stationen seiner Karriere zurück. Am Ende sagt der Offensivspieler knapp: „So, Feierabend.“ Danach schließt er eine Tür, auf der in sechs Sprachen „Danke Fußball“ steht.
Seinen letzten Einsatz für Gornik Zabrze könnte Podolski am Samstag bestreiten. Dann trifft sein Club im letzten Ligaspiel der Saison auf Radomiak Radom. Rund um die Partie wird eine besondere Würdigung des langjährigen Nationalspielers erwartet.
Vom Kölner Publikumsliebling zum Weltmeister
Podolskis Karriere begann im Profifußball 2003 beim 1. FC Köln. In der Jugend des FC ausgebildet, wurde der in Polen geborene Angreifer dort schnell zur Identifikationsfigur. Neben vielen Toren prägten vor allem seine direkte Art, sein selbstbewusstes Auftreten und seine offen gelebte Liebe zu Köln sein Image.
Für die deutsche Nationalmannschaft debütierte Podolski im Juni 2004. Gemeinsam mit Bastian Schweinsteiger stand er in den folgenden Jahren für einen frischen und offensiven Stil in der DFB-Auswahl. Der größte Erfolg seiner Laufbahn folgte 2014 mit dem WM-Titel in Brasilien.
Auch auf Clubebene sammelte Podolski zahlreiche Stationen. Nach seiner Zeit in Köln spielte er unter anderem für den FC Bayern München, mit dem er 2008 das Double aus Meisterschaft und DFB-Pokal gewann. Es folgten weitere Engagements beim FC Arsenal, bei Inter Mailand, Galatasaray Istanbul, Vissel Kobe, Antalyaspor und schließlich bei Gornik Zabrze.
In Polen längst mehr als nur Spieler
Seit 2021 lief Podolski für Gornik Zabrze auf. Bei dem Club aus seinem Geburtsland brachte er sich nicht nur sportlich ein, sondern auch strukturell und über sein Netzwerk. Bereits im vergangenen Dezember hatte er Anteile am Verein übernommen und war damit zum zweitgrößten Anteilseigner geworden.
Nun steht der nächste Schritt bevor: Der Stadtrat von Zabrze sprach sich am Donnerstag einstimmig dafür aus, 86 Prozent der Anteile an Podolski zu verkaufen. Der Kaufpreis liegt demnach bei umgerechnet rund 940.000 Euro. Zugleich verpflichtet sich der Ex-Nationalspieler, den Club in den kommenden Jahren mit zusätzlich knapp drei Millionen Euro zu unterstützen. Nach dem Beschluss sagte Podolski: „Jetzt kaufe ich den Rest.“
Schon zuvor hatte er betont, dass ihm die Arbeit neben dem Platz große Freude bereite. Mit 40 Jahren hätten sich seine Prioritäten verändert, und der Verein habe ihm Einblicke in viele Bereiche ermöglicht.
Unternehmerische Projekte neben dem Fußball
Auch abseits des Sports hat sich Podolski längst weitere Standbeine aufgebaut. Gemeinsam mit Mats Hummels gründete er eine Hallen-Liga. Hinzu kommen mehrere Dönerläden und Eisdielen in Nordrhein-Westfalen, eine Soccerhalle sowie ein eigenes Modelabel.
Mit dem Sommer endet damit zwar Podolskis Zeit als Profi auf dem Rasen. Im Fußballgeschäft und besonders bei Gornik Zabrze dürfte der frühere Nationalspieler aber weiterhin eine wichtige Rolle spielen.
Quelle: dpa/bearbeitet durch Topaktuell Redaktion
