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Beim ersten Trainingsspiel im WM-Quartier stand Nick Woltemade zusammen mit Jamal Musiala und Florian Wirtz in der Mannschaft mit den lila Leibchen. Doch die Zugehörigkeit zur spielstarken Gruppe brachte dem Angreifer kein Erfolgserlebnis. Als er im W. Dennie Spry Stadium in Winston-Salem eine große Gelegenheit vergab, ging ein deutlich hörbares Raunen durch die mit rund 3.000 Zuschauern besetzte Tribüne.
Die ersten Tore im Teamcamp erzielten stattdessen Kai Havertz und Deniz Undav – ausgerechnet jene beiden Spieler, mit denen Woltemade um Einsatzzeit im Angriff konkurriert. Zwar ist das nur eine Momentaufnahme und auch vom Zufall geprägt, trotzdem passt sie zu seiner aktuellen Situation: Ausgerechnet vor dem WM-Start fehlen dem 24-Jährigen Präzision und Leichtigkeit.
Nagelsmann setzt weiter auf Woltemade
Schon zum Beginn der WM-Vorbereitung Ende Mai hatte Bundestrainer Julian Nagelsmann angekündigt, dass man Woltemade als Mannschaft wieder in Topform bringen wolle. Damit ließ er erkennen, dass auch ihm nicht entgangen ist, wie weit der Stürmer derzeit von seinem starken Niveau aus dem Jahr 2025 entfernt ist.
Seit dieser Aussage kam Woltemade beim 4:0 im ersten WM-Test gegen Finnland nur auf 17 Minuten als Einwechselspieler. Beim 2:1 in Chicago gegen die USA blieb er sogar komplett ohne Einsatz. In der Hierarchie der Nationalmannschaft ist der Angreifer, der nach seinem überraschenden Wechsel von Stuttgart zu Newcastle in England respektvoll „Big Nick“ genannt wird, zuletzt zurückgefallen.
Dass Rückkehrer Havertz in guter Form Druck auf ihn ausüben würde, war zu erwarten. Inzwischen scheint aber auch sein früherer Stuttgarter Teamkollege Undav an ihm vorbeigezogen zu sein. Im Moment ist der 1,98 Meter große Angreifer im WM-Gefüge eher nur noch eine weitere Alternative.
Auch eine Rolle hinter der Spitze dürfte kaum realistisch sein, weil Musiala dort gesetzt ist. Für Woltemade deutet daher vieles auf die Bank hin – auch zum WM-Auftakt am Sonntag um 19.00 Uhr in Houston gegen Curaçao.
Noch im Herbst klarer Leistungsträger
Vor wenigen Monaten wäre diese Entwicklung kaum vorstellbar gewesen. In der WM-Qualifikation erzielte Woltemade vier Tore, stand in allen sechs Partien in der Anfangsformation und war Deutschlands bester Schütze auf dem Weg zum Turnier in Amerika.
Auch bei Newcastle verlief der Start zunächst erfolgreich. Er fand sich dort schneller zurecht als etwa Florian Wirtz in Liverpool und wurde plötzlich sogar mit Rudi Völler verglichen – wegen seiner Locken, aber auch wegen seiner Trefferquote und seiner sympathischen Art.
Sein Aufstieg setzte einen turbulenten Sommer fort: Durchbruch beim VfB Stuttgart, Debüt in der Nationalmannschaft, Torschützenkönig und Vize-Europameister mit der U21. Hinzu kam eine spektakuläre Transfergeschichte, in der ein Wechsel zum FC Bayern lange erwartet wurde, am Ende jedoch platzte.
Newcastle griff tief in die Tasche
Stattdessen überwies Newcastle die von den Bayern nicht gezahlte Summe von rund 90 Millionen Euro inklusive Boni an den VfB. Viele Beobachter befürchteten, die Premier League könne für den früheren Bremer zu groß sein. Doch zunächst kam es anders: Die Fans im Nordosten Englands schlossen ihn schnell ins Herz und stichelten mit Gesängen in Richtung München.
Später folgte allerdings der Knick. Nagelsmann merkte an, Trainer Eddie Howe rotiere im Sturm häufig und lasse seine Angreifer nur unregelmäßig spielen. Faktisch bedeutete das für Woltemade oft einen Platz auf der Bank. Nach sieben Treffern bis Weihnachten kam im Jahr 2026 nur noch ein weiteres Tor hinzu. Statt sportlicher Schlagzeilen fiel er zuletzt eher mit auffälligen Outfits auf.
Dem Magazin GQ-Hype sagte er dazu, Wiedererkennungswert sei wichtig. Seine Größe und die längeren Haare im Vergleich zu vielen anderen Spielern seien wohl Gründe dafür, dass er bei Fans so gut ankomme.
Der Bundestrainer bleibt überzeugt
Trotz der schwierigen Phase hält Nagelsmann weiter zu ihm. Auch weil Woltemade im Team nie schlechte Stimmung verbreitet. Der Bundestrainer betonte, der Offensivspieler fühle sich im Nationalteam stets wohl, habe eine gute Quote und der Mannschaft in der WM-Qualifikation geholfen.
Nach dem öffentlichen Training in Winston-Salem sorgte Woltemade dann doch noch für einen kleinen gelungenen Abschluss: Mit viel Schwung schoss er kleine Bälle hinauf auf die Tribüne. Einer davon landete bei einem glücklichen Fan – zumindest so hatte er in Winston-Salem am Ende doch noch einen Treffer.
Quelle: dpa/bearbeitet durch Topaktuell Redaktion
