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Bayer Leverkusen hat die Trainerfrage offiziell beantwortet und sich für eine überraschende Lösung entschieden: Der Fußball-Bundesligist trennt sich von Kasper Hjulmand und verpflichtet den Spanier Carles Martínez Novell als neuen Cheftrainer. Zuvor hatten bereits „Bild“ und Sky über den Wechsel berichtet.
Der 42-Jährige unterschreibt beim deutschen Meister von 2024 einen Vertrag über zwei Jahre. Martínez Novell kommt vom französischen Erstligisten FC Toulouse, bei dem er bereits im April angekündigt hatte, seinen Vertrag nicht zu verlängern. Der Wechsel nach Leverkusen erfolgt damit ablösefrei.
„Carles Martínez hat in Toulouse zahlreiche junge Spieler erfolgreich weiterentwickelt und eine international geprägte Mannschaft zu einer starken Einheit geformt“, sagte Geschäftsführer Simon Rolfes. Außerdem bezeichnete er den Spanier als Trainer „mit klaren Prinzipien und einer modernen Spielidee“, der Bayer die richtigen Impulse für die sportliche Zukunft geben soll.
Überraschende Lösung statt prominenter Namen
In den vergangenen Wochen waren mehrere bekanntere Kandidaten als mögliche Nachfolger von Hjulmand gehandelt worden. Neben Andoni Iraola wurde auch der frühere Frankfurter Coach Oliver Glasner mit Bayer in Verbindung gebracht. Zudem sollen Filipe Luis und Iraola den Rheinländern abgesagt haben. Medienberichten zufolge zieht es Luis nach Monaco, während Iraola als möglicher Nachfolger von Arne Slot in Liverpool gilt.
Martínez Novell war in diesen Spekulationen zuletzt kaum aufgetaucht. Gerade deshalb kommt seine Verpflichtung in Leverkusen durchaus überraschend.
Vom Barça-Nachwuchs über Katar nach Toulouse
Der gebürtige Barcelonese war nie Profifußballer, hat sich aber als Trainer Schritt für Schritt nach oben gearbeitet. Seine Laufbahn begann er in den Nachwuchsbereichen des FC Barcelona und von Espanyol Barcelona. Danach war er als Jugendtrainer in Katar und Kuwait tätig.
Zum FC Toulouse wechselte Martínez Novell zur Saison 2022/23 als Co-Trainer unter Philippe Montanier. In dieser Spielzeit gewann Toulouse den französischen Pokal. Seit Beginn der Saison 2023/24 arbeitete der Spanier dort als Cheftrainer.
Insgesamt war Martínez Novell drei Jahre in Toulouse tätig. In dieser Zeit belegte der Klub in der Ligue 1 die Plätze elf, zehn und neun. In der abgelaufenen Saison führte er die Mannschaft auf Rang neun.
Leverkusen fiel im Saisonendspurt auf Rang sechs zurück
Hjulmand hatte die Mannschaft Anfang September nach dem zweiten Spieltag übernommen. Zuvor hatte sich Bayer schon nach rund zwei Monaten wieder von Erik ten Hag getrennt, weil grundlegende Zweifel an einer weiteren Zusammenarbeit bestanden. Rolfes hatte die Zukunft Hjulmands unmittelbar nach Saisonende zunächst offengelassen und eine schnelle Entscheidung angekündigt.
Unter Hjulmand zeigte Leverkusen zunächst eine starke Phase und ging mit neun Siegen aus 13 Partien auf Platz drei in die Weihnachtspause. Im neuen Jahr fehlte jedoch die Konstanz: Mit acht Siegen und 30 Punkten aus 19 Spielen fiel Bayer zwischen Januar und Mai auf Rang sechs zurück und verpasste damit die Champions League. Der VfB Stuttgart und RB Leipzig zogen auf den entscheidenden Königsklassenplätzen vorbei.
Nach ten Hag ist damit auch Hjulmands Amtszeit für Bayer enttäuschend verlaufen. Er ist bereits das zweite Trainer-Experiment nach ten Hag, das scheiterte. Xabi Alonso hatte die Werkself 2024 noch zur Meisterschaft geführt, nun soll Martínez Novell den Klub in der kommenden Saison zurück in die Champions League bringen.
Quelle: dpa/bearbeitet durch Topaktuell Redaktion
