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Später Treffer rettet Ghana vor Fehlstart gegen Panama
Im strömenden Regen von Toronto hat Ghana einen peinlichen Fehlstart bei der Weltmeisterschaft in letzter Sekunde verhindert. Caleb Yirenkyi erzielte in der vierten Minute der Nachspielzeit das entscheidende 1:0 und bescherte den Westafrikanern damit einen glücklichen Auftaktsieg gegen Außenseiter Panama. Über weite Strecken blieb Ghana jedoch vieles schuldig.
Für Panama, das nach 2018 erst zum zweiten Mal bei einer WM-Endrunde vertreten ist, bleibt der erste Punktgewinn auf der großen Bühne weiterhin aus. Dabei präsentierte sich das Team lange Zeit mutig und phasenweise sogar stärker als der Favorit.
Vor 42.942 Zuschauern entwickelte sich eine Partie mit nur wenigen Höhepunkten. Beide Mannschaften offenbarten spielerische Mängel, doch die Mittelamerikaner wirkten über weite Strecken engagierter. Erst ganz spät schlug Ghana eiskalt zu und entriss Panama den verdienten Lohn.
In den kommenden Gruppenspielen gegen England und Kroatien gehen beide Teams erneut als Außenseiter ins Rennen. Vor allem Ghana wird sich erheblich steigern müssen, wenn gegen die stärkeren Gegner etwas Zählbares herausspringen soll.
Nicht mitwirken konnte bei Ghana Thomas Partey. Dem 33-Jährigen vom FC Villarreal war von den kanadischen Behörden wegen eines in England laufenden Gerichtsverfahrens die Einreise verweigert worden. Auch ein kurzfristiger Einspruch blieb erfolglos.
Kaum Torgefahr im ersten Durchgang
Panama erwischte den besseren Beginn und wurde von den eigenen Anhängern schon vor dem Anpfiff lautstark unterstützt. Bereits in der zweiten Minute musste Ghanas Torhüter Lawrence Ati-Zigi eingreifen, als Cecilio Waterman ihn mit einem direkten Abschluss zu einer starken Parade zwang.
Ghanas Offensive blieb dagegen lange harmlos. Die Black Stars, die zum fünften Mal an einer WM teilnehmen und 2010 sogar das Viertelfinale erreichten, fanden kaum Lösungen nach vorne. Selbst Angreifer Antoine Semenyo konnte dem Spiel kaum seinen Stempel aufdrücken.
Panama war insgesamt die aktivere Mannschaft, schaffte es aber ebenfalls nicht, sich viele klare Chancen herauszuspielen. So ging es folgerichtig torlos in die Halbzeit.
Ghana verliert Torwart, trifft aber spät
Nach der Pause musste Ghana wechseln: Torwart Ati-Zigi blieb verletzt in der Kabine, für ihn kam Benjamin Asare ins Spiel. Viel zu tun bekam der Ersatzkeeper allerdings kaum, weil die Defensive der Westafrikaner insgesamt stabil stand.
Offensiv tat sich Ghana weiterhin schwer. Die beste Gelegenheit hatte stattdessen Panama, als Cristian Martinez nach rund einer Stunde fast die Führung gelang. Sein Abschluss landete jedoch nur am Außennetz.
Dass diese vergebene Chance noch bitter werden könnte, zeigte sich tief in der Nachspielzeit. Ghana nutzte einen Konter eiskalt aus, und Yirenkyi sorgte mit seinem späten Treffer doch noch für den glücklichen Sieg.
Quelle: dpa/bearbeitet durch Topaktuell Redaktion
