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Kurz vor Ablauf der Meldefrist nimmt das Rennen um die FIFA-Spitze deutlich an Fahrt auf. Nach Informationen der Deutschen Presse-Agentur und des Portals The Athletic wird noch in dieser Woche erwartet, dass Arsène Wenger über eine Kandidatur gegen FIFA-Präsident Gianni Infantino entscheidet.
Interessenten müssen ihre Bewerbung bis Mittwoch kommender Woche, dem 18. November, einreichen. Gewählt wird der neue FIFA-Chef dann am 18. März beim Kongress im marokkanischen Rabat. Der 77 Jahre alte Franzose gilt seit Wochen als möglicher prominenter Gegenkandidat zu Infantino, hat sich öffentlich dazu bislang aber nicht geäußert.
Europa sucht weiter nach Alternative
Die europäischen Kritiker Infantinos um DFB-Präsident Bernd Neuendorf und UEFA-Chef Aleksandar Ceferin haben bislang keinen gemeinsamen Herausforderer präsentiert. Zwischenzeitlich waren auch Namen wie Luis Figo oder David Beckham im Gespräch. Aus UEFA-Kreisen gibt es zudem die Forderung, die Rolle des FIFA-Präsidenten künftig stärker auf repräsentative Aufgaben zu begrenzen und das operative Geschäft neu zu ordnen.
Duell mit besonderer Brisanz
Ein Wahlkampf zwischen Infantino und Wenger hätte eine besondere Note: Wenger arbeitet derzeit als FIFA-Direktor für globale Fußballentwicklung in Zürich und damit in direkter Nähe zum Amtsinhaber.
Dennoch hatte sich der frühere Arsenal-Trainer im Sommer klar von Infantinos später gescheiterten Investorenplänen für die WM distanziert. Damals sagte Wenger, er sei an dem Vorhaben nicht beteiligt gewesen und habe erst durch Medienberichte davon erfahren. Zugleich betonte er, die FIFA müsse unabhängig bleiben und dem Fußball mit Transparenz, Integrität und Engagement dienen.
Kein offener Bruch erkennbar
Von einem endgültigen Zerwürfnis zwischen beiden ist bisher nichts bekannt. Zuletzt traten Infantino und Wenger sogar gemeinsam bei der ersten U15-WM in Aserbaidschan auf. Neben Infantino, der trotz erheblicher Kritik eine vierte Amtszeit anstrebt, hat bislang nur der Japaner Kozo Tashima aus dem FIFA-Council offiziell kandidiert. Ihm werden jedoch kaum Chancen eingeräumt.
Infantino hat sich zuletzt Unterstützung aus Afrika, Asien und Südamerika gesichert und könnte damit auf eine Mehrheit bauen. Genau dieses Bündnis müsste Wenger aufbrechen. Bei der Wahl verfügt jeder der 211 nationalen Mitgliedsverbände über eine Stimme.
Rolle der UEFA noch offen
Unklar ist derzeit auch, ob Wenger mit offizieller Unterstützung der UEFA antreten würde oder als unabhängiger Bewerber in den Wahlkampf ginge. Eigentlich war für diese Woche ein Treffen des UEFA-Exekutivkomitees vorgesehen. Inzwischen ist aus Verbandskreisen zu hören, dass womöglich nur die ebenfalls geplante Versammlung aller 55 nationalen Verbände stattfinden könnte, um eine Entscheidung über einen Kandidaten zu bestätigen.
Wenger zählt zu den bekanntesten Trainern im Weltfußball. In 22 Jahren beim FC Arsenal führte er den Londoner Club zu mehreren Erfolgen. 2019, ein Jahr nach seinem Abschied aus England, übernahm er seinen Posten bei der FIFA.
Quelle: dpa/bearbeitet durch Julian Weber
