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Viele Eltern beobachten mit Sorge, wie viel Zeit ihre Kinder mit Chats, Games und endlosem Scrollen verbringen. Nach ersten Ergebnissen der vom Bundesfamilienministerium eingesetzten Expertenkommission ist diese Sorge berechtigt. Die Fachleute machen jedoch deutlich, dass pauschale Lösungen wie ein Social-Media-Verbot für Kinder und Jugendliche zu kurz greifen würden.
Familienministerin Karin Prien (CDU) hatte die Kommission „Kinder- und Jugendschutz in der digitalen Welt“ im September berufen. Sie soll die wissenschaftliche Basis für mögliche gesetzliche Änderungen liefern. Auslöser der aktuellen Debatte war auch Australien, wo Ende 2025 ein Verbot sozialer Netzwerke für Unter-16-Jährige beschlossen wurde. Prien selbst zeigte sich offen für Altersregeln. Konkrete Empfehlungen will die Kommission aber erst Ende Juni vorlegen. Zunächst präsentierte sie eine Bestandsaufnahme mit mehreren zentralen Erkenntnissen.
1. Die Risiken sind erheblich
Nach Angaben des Kommissionsvorsitzenden Olaf Köller nutzen rund eine Million Jugendliche digitale Medien in problematischer Weise, etwa 300.000 zeigen demnach suchtähnliches Verhalten. Dazu kommen Gefahren wie Cybermobbing, Hassbotschaften, Pornografie und andere belastende Inhalte. Laut Zwischenbericht können solche Erfahrungen Ängste, Verunsicherung, Schlafprobleme und weitere psychische Folgen auslösen.
Wie stark Kinder und Jugendliche betroffen sind, hängt den Fachleuten zufolge auch von ihrer persönlichen Situation ab. Faktoren wie junges Alter, psychische Erkrankungen, traumatische Erfahrungen oder soziale Lebensumstände beeinflussen, wie digitale Medien wirken. Gerade diese unterschiedliche Verwundbarkeit habe die Kommission besonders überrascht, sagte Co-Vorsitzende Nadine Schön.
2. Auch Erwachsene tragen Verantwortung
Ein weiterer wichtiger Punkt betrifft laut Schön das Verhalten der Erwachsenen. Das beginnt schon bei sehr kleinen Kindern, wenn sie selbst längere Zeit vor Bildschirmen verbringen, möglicherweise ohne Begleitung. Die Kommission warnt, dass passive Bildschirmzeit die Sprachentwicklung beeinträchtigen kann. Sehr reizstarke Inhalte könnten außerdem die Ablenkbarkeit fördern.
Hinzu kommt das Verhalten der Eltern selbst. Wenn Mütter oder Väter ständig aufs eigene Smartphone schauen, fehlt oft die ungeteilte Aufmerksamkeit für das Kind. Fachleute sprechen hier von „Technoference“ – also davon, dass Technik die direkte Beziehung und Kommunikation stört.
3. Digitale Medien bieten nicht nur Gefahren
Die Fachleute betonen zugleich, dass Smartphones und soziale Netzwerke nicht ausschließlich negativ zu bewerten sind. Sie sind heute ein zentraler Zugang zu Kommunikation, Unterhaltung, Information und sozialer Teilhabe. Zudem gewinnen produktive Anwendungen auf Basis künstlicher Intelligenz zunehmend an Bedeutung.
Gerade für bestimmte Gruppen, etwa queere Jugendliche, können soziale Medien wichtige geschützte Räume sein. Digitale Angebote können auch die Entwicklung der eigenen Identität unterstützen. Köller verweist darauf, dass viele Kinder und Jugendliche Chancen und Risiken durchaus reflektieren. Deshalb dürfe es nicht darum gehen, ihnen digitale Räume einfach zu entziehen. Entscheidend sei eine geschützte Teilhabe im Netz.
4. Regeln existieren bereits – das Problem liegt oft in der Umsetzung
Nach Einschätzung der Kommission fehlt es nicht grundsätzlich an Vorschriften. Auf europäischer Ebene gibt es etwa den Digital Services Act (DSA) und Leitlinien zum Schutz Minderjähriger. In Deutschland greifen unter anderem das Jugendschutzgesetz und der Jugendmedienschutz-Staatsvertrag.
Allerdings sind diese Regelungen komplex, teilweise unübersichtlich und nicht immer gut aufeinander abgestimmt. Vor allem sieht die Kommission Schwächen beim wirksamen Vollzug. Das gilt auch für mögliche Altersgrenzen bei sozialen Netzwerken: Selbst wenn sie beschlossen werden, bleibt die Frage, wie sie zuverlässig kontrolliert werden sollen. Erfahrungen aus Australien zeigen, dass Jugendliche oft Wege finden, solche Hürden zu umgehen. Laut Prien soll eine technische Lösung auf EU-Ebene ab Anfang 2027 verfügbar sein.
Der Verbraucherzentrale Bundesverband fordert darüber hinaus, nicht nur Altersgrenzen zu diskutieren, sondern das Grundproblem direkt anzugehen. Aus seiner Sicht sollten suchtfördernde Funktionen wie Endlosscrollen, problematische Personalisierung und andere manipulative Design-Elemente standardmäßig abgeschaltet werden. Das würde Plattformen für alle Nutzer sicherer machen.
5. Ein Verbot allein reicht nicht aus
Für Köller ist klar: Eine bloße Altersbeschränkung wird das Problem nicht lösen. Nötig sei ein umfassender Ansatz, an dem Eltern, Schulen sowie Kinder- und Jugendärzte mitwirken.
Die Kommission verweist darauf, dass es in Deutschland zwar Angebote zur Medienbildung und Prävention gibt, diese aber längst nicht überall in gleicher Qualität vorhanden sind. Familie, Kita, Schule, Jugendhilfe, außerschulische Jugendarbeit und Elternbildung müssten besser zusammenspielen.
Auch der Digitalverband Bitkom sieht die Eltern in einer Schlüsselrolle. Einer Umfrage zufolge hat nur etwa die Hälfte der Eltern, die ihrem Kind ein Social-Media-Profil erlauben, dessen Privatsphäre-Einstellungen angepasst. Ebenso spricht nur rund die Hälfte mit dem eigenen Kind darüber, worauf beim Teilen von Fotos und Videos zu achten ist.
Unterm Strich zeigt die Bestandsaufnahme der Kommission: Die Probleme digitaler Mediennutzung bei Kindern und Jugendlichen sind real. Ein einfaches Verbot sozialer Netzwerke wäre nach Ansicht der Fachleute jedoch keine ausreichende Antwort.
Quelle: dpa/bearbeitet durch Topaktuell Redaktion
